船老大姓海，是个四十岁左右的男子，短小精悍，满面短髭，额角还有一道长长的刀疤，一看就是走南闯北惯了的。

    他陪着笑脸道：“洪老爷放心，回去小人就好好教训这群龟儿子，要是真让我发现谁干的，不消洪老爷动手，小人亲自剁了他的手脚，把他扔江里去！”

    洪首富愣了愣，然后道：“这倒不至于，下次停船时赶下去就行了。”

    海老大连声道：“是是是！”

    随后洪首富便解散了众人，临行前还略显愧疚地看了唐庸一眼。

    唐庸报以一笑，表示理解。

    第二夜，天气仍是不错，波光粼粼，水面倒映着晧月星辰，时不时跳出几条小鱼。

    已是子时，万籁俱寂，唐庸正安静地钓着鱼，忽听旁边脚步声响起。

    他回头看去，正见洪首富面带笑意地朝他靠近。

    唐庸放下鱼竿，起身道：“这个时辰了，洪老爷还没休息？”

    洪首富走到近前，笑道：“龙公子是读书人吧？”

    唐庸点头道：“确实读过几年书。”

    洪首富一副自己慧眼识珠的模样，然后道：“我也念过几年书，本想进京赶考，不料忽然间天下大乱，便只能另寻出路了。”

    唐庸笑道：“也并非科举才是出路，洪老爷现在过得不就很不错吗？”

    洪老爷道：“不必那么生分，我比你年长几岁，叫我一声李兄就好！”

    唐庸讶异道：“李兄？”

    不是姓洪吗？

    洪老爷赧颜道：“不瞒贤弟，我是入赘洪家的……”

    哦……

    唐庸恍然大悟，难怪他在洪夫人面前那般唯唯诺诺，低声下气。

    他安慰道：“赘婿也没什么不好！你不知道，在我们那个时……地方，提到赘婿，要么是仙帝重生，要么是龙王隐世，有个姓宁的赘婿，他的故事硬是写了十三年也没写完，都是极了不起的人物！”

    洪首富疑惑道：“什么仙帝？什么龙王？什么十三年？”

    唐庸哈哈一笑道：“就是，没本事的人还做不了赘婿呢，挺好的！”

    洪首富瞧出他语出真诚，感激道：“贤弟心胸豁达，见识广博，愚兄钦佩之至！”

    唐庸微一拱手：“李兄客气了！”

    又问：“李兄可是来找我的？”

    洪首富点了点头道：“正是。日间拙荆言语间多有冒犯，请贤弟不要往心里去，她……其实是个很好的女人。”

    这点小事唐庸当然没有放在心上，他道：“李兄多虑了，本是我叨扰在先，怨不得嫂子。”

    洪首富又点了点头，不再说话，就倚在船弦上，望着远处的江景。

    唐庸忍不住道：“李兄既然知道金陵不太平，为何要亲身犯险？”

    洪首富叹了口气道：“贤弟可知愚兄祖籍何处？”

    唐庸道：“有所耳闻，听说李兄是金陵人。”

    洪首富叹了口气道：“正是。愚兄入赘洪家已经七年。这七年来，我回金陵探亲不过五次。如今盛大帅即将攻打金陵，祸福难料，再不回去，恐怕就要子欲养而亲不待了。”

    他惆怅道：“我实在是大不孝之子，先是连祖宗给的姓的都改了，若是此危难时刻，不能陪在父母身边，他日到了九泉之下，又有何面目见他们？”

    唐庸默然道：“李兄有此心，有此举，已胜过天底下大多数儿女，不必心怀愧疚。”

    洪首富忽然笑道：“贤弟抬举了。此次赶赴金陵是拙荆的意思。”

    “什么？洪夫人的意思？”

    唐庸大感意外。

    他虽然和洪夫人没有交流，但就凭这两日的所见所闻，就已认定洪雅是个蛮不讲理的泼妇。

    见唐庸如此惊讶，洪首富颇为自得，似是为自己扳回了一局。

    他道：“为了这事，雅妹跟我老丈人吵了一宿，她说这个时候不赶回去看顾父母，简直猪狗不如！你也知道雅妹那性子，我老丈人也架不住她！”

    这一席话着实刷新了唐庸对洪雅的认知。

    他感叹道：“人不可貌相，有些人口舌如刀，心地其实跟云朵一样柔软，洪夫人的确是个好女人！”

    “她当然是个好女人！”

    洪首富越聊越起劲，他慨叹道：“当年我还是巴东城内卖字画的落魄书生，一日不小心被洪家的马车轧了腿。她不仅为我请了好大夫，还时时前来探望，我从未见过那么美，心肠那么好的女子！”

    说罢，他看向唐庸，寻求认同：“我雅妹的容貌算是世间少有吧？”

    唐庸：“……确实，李兄好福气。”

    如果乖乖地做个哑巴新娘的话，确实也当得一句貌美如花。