经过昨夜一场深谈，第二进城，歆白歌待穆典可的态度热络了些，不比前些日子冷淡生疏。

    动荡已起，大乱将至。

    比起眼前所见，以及将来只会更多见到的丧乱流离的人间惨剧，两人之间的那些恩怨，就了。

    眼下的淮南是个堂与地狱并存之地。

    路边有饿殍，桥头有人卖儿女；但城中的金银铺子和绸缎庄仍照常开着，酒楼里觥筹交错，歌舞坊丝竹袅袅，楚腰曼妙。

    常家堡和穆门都有强大的情报网，但只有亲眼见到了，才晓得那些个苦难落成白纸黑字是多么地轻飘；而人世悲欢不相通，繁华与疮痍并生的荒唐也是真实存在的。

    穆典可从前满心只想着一件事情：报仇，看不见世上疾苦大众们的生活。

    如今看见，想做点什么，才发现自己力量实在太。

    也许生在这个时代，没有一个人是足够强大的。

    容翊文韬武略，能战能治，却也只能够在日复一日的朝政倾轧中将一身经纬之才荒置，将热血晾凉。

    他一生中唯一疯狂的一次，是不顾上位者的忌惮，不惜置方容于危境也要推行新政。凭一己之力与众多世族斡旋，举步维艰地坚持行变革四年。那大概是他为挽救这个腐烂的国家做的最后努力了把。

    可惜独木难支危厦，四年辛苦点亮的火星，八方来风，轻轻一吹就熄灭了。

    回想那日与穆沧平在草滩上的对话，他的话虽冷血，却不无道理：暗夜沉沉，不要去做那个费力不讨好的点灯人。要蜷缩起来，积蓄能量，熬过最黑的子夜，再站起来去手撕出一个黎明。

    容翊是前者，黔州石氏会是后者吗？还是一个更重更暗黑的夜？

    梅陇雪欢快的叫声打断了穆典可的思绪，“师姐？”

    穆典可笑了。

    她也闻见了从街边酒楼里飘出来的酱肘子的香味。

    这些为了赶路，时常错过投栈，顿顿清水就干粮，着实为难这爱吃的丫头了。

    穆典可抬头以目色询问歆白歌，脚尖已转了向。

    歆白歌冷淡，但好相与，对此并无异议。三个一同进了酒楼，在酒保带领下上楼入座。

    酒楼正面临街，背面望水，视景颇佳。

    这间朝南雅间正对着淮河支流，开窗即有水风习习送来。纵目望，河岸边垂柳成行，隐隐泊画船，是幅清幽画境。

    却不知道发生了什么事，河边聚了一群人，正激烈争吵着，看样子还要打起来。

    酒保端来一盘红菱，是淮河里头新采的，今年第一茬。不知真假，但菱角肉是真的鲜嫩。

    穆典可吃着菱角，一行瞧窗外面的热闹，一行听那酒保亮开嗓子唱菜。

    歆白歌吃素，一个接一个的长串荤肉名都是梅陇雪点的。

    时光经年，当初白白嫩嫩还带着婴儿肥的姑娘已出落成了亭亭玉立的韶龄女子。

    脸颊瘦下来，更显一双扑棱棱的葡萄眼格外大，且黑，反衬皮肤霜雪样白。

    雪肤花貌，的就是她这般。

    可惜梅陇雪毫无身为一个美貌女子的觉悟，既无婀娜态，也无百转肠。

    苦菜花为姐妹保媒拉纤操碎了心，白白折腾几年之后，挫败地放弃了。

    梅陇雪仍旧一门心思扑在练武上。偶尔得闲，跟着常奇两口子去胡椒巷子喝牛肉汤，吃烤串；最爱风和日丽，抱一只红亮香酥的烧肘子蹲在梧院厨房门口的树桩子上，一边晒着太阳一边啃肘子。

    多吃不胖，久晒不黑。这两点简直让苦菜花恨得牙根痒。

    梅陇雪点完菜，穆典可也看完了热闹，回头叫酒保加了一壶解腻的山楂茶。

    再转头看窗外，就从散开的人群中看到一个熟悉身影。

    对方似有感，回头对上穆典可含笑的眼，后背僵了下。

    梅陇雪的鉴人本领与穆典可师承一脉，看着窗边探出来的脑袋，惊讶道，“又是你呀？你可真喜欢爬窗户。”

    施叠泉顺窗户爬了进来，摸了摸贴了满脸的络腮胡子，摇头，叹气，“我你们姐妹两个长了什么眼睛？扮成这样也能认出来。”

    他这一开口，歆白歌也凭声音把人认出来了。

    “真的是巧遇。”施叠泉掰了颗菱角，与穆典可细解释，“我刚做完上一单生意，正打算去扬州寻财路呢。听有个不要脸的舅舅与外甥夺家产，跑来看热闹，哪想就遇上几位了。”

    语气尤其诚恳，“别少夫人您如今是大名鼎鼎的‘第二剑’，没人出得起那个价。就算有，我也不敢接呀。有命挣钱也得有命花钱不是？”

    穆典可慢悠悠呷着茶，等施叠泉完了，才问，“施公这是打算挣哪家的银子？”

    施叠泉“嘿嘿”笑了两声，也不遮掩，“当然选外