叶冰玉斜了铁猴一眼，“侯长福，你吃了耗子药是怎么着？”
    “叶小姐，你到底……”
    “我怎么着了，是不是对你这个七沟二十一寨总瓢把子不够尊重了？”
    “哪里话，我这个总瓢把子是他们开玩笑的，其实您哪次吩咐我做事，我也没耽误，是不是？侯某人知道自己几斤几两。”
    “那很好，咱们闲言少叙，说说合作的事吧。吴兄，听说你们要打陶文灿的主意，这事儿我也加入，成不成？”
    吴秀才道：“叶小姐有话，我们自当遵从，您说怎么办，只管吩咐就行了。”
    “东六甲胡同里的那个赛西施，我想找她呆一会，聊聊天，但是赛公馆警卫挺严的，我逛了两趟，不太好进，你们帮我想想办法。”
    吴秀才想了想。
    “叶小姐，我们对付陶文灿，您想找赛西施，侯兄想取一本书，其实这些事情，都可以合起来干，咱们得设计一个全面稳妥之计，一步一步地来。”
    “好啊，”叶冰玉道：“吴兄在桃花党里的有名的智囊，当初绑架李汉达，就是你全盘设的苦肉计，这回，再拿出一个锦囊妙计来吧。”
    “唔……叶小姐，依吴某看来，此事可以这么这么……这么办。”
    ……
    叶冰玉带着宰四海等人离开了破庙。
    铁猴问吴秀才，“老兄，叶小姐究竟是什么人？她的来头很大吗？”
    吴秀才有些疑惑地瞅着铁猴。
    “叶小姐的来头，你不知道？”
    “我真不知道。”
    “侯兄，不会吧，七沟二十一寨总瓢把子……”
    “咳，我这个总瓢把子，是他们说着玩儿的。”
    “侯兄，你别谦虚，总瓢把子是别人推的，又不是你自封的，我的意思是，你是现任的总瓢把子，那么前任是谁？”
    “前任……其实曲无音没当上，他总是处心积虑地想当总瓢把子，只不过运气不太好，真正的总瓢把子，是铁无量。”
    “对呀，”吴秀才一拍巴掌，“江湖上人人皆知，七沟二十一寨的总瓢把子是铁无量，只不过这些年他遁迹江湖，不知下落，而曲无音是他的师弟，那么侯兄，铁无量师兄弟一共几人？”
    “这个么，我倒是略知一二，当初铁无量和曲无音，是一师之徒，他们俩还有个大师姐，只是这个师姐从来不踏足江湖，没什么名声，姓甚名谁，我就不清楚了。”
    吴秀才道：“那位大师姐，名叫花无香，说到本事，要比铁无量和曲无音都高，当初七沟二十一寨总瓢把子，应该是由花无香来当的，只不过那花无香是个淡泊名利之人，她说，我一个妇道人家，不喜欢在江湖上跑来跑去，回家相夫教子吧，就这样，把总瓢把子的职位，让给了铁无量。”
    “哦……”
    “那叶冰玉，便是花无香的女儿。”
    “是吗？噢，原来如此，怪不得——我想起来了，在聋哑谷的时候，叶冰玉跟聋哑老人说了几句悄悄话，聋哑老人当时就说，你有资格这么做，那时候我还没太明白，哦……那就对了，她原来是花无香的女儿。啧啧，那来头还真是不小。老鼠拉木锨，大头在后边啊。”
    “就是啊，”吴秀才笑道：“所以，你这个总瓢把子，只怕是根本就不放在人家的眼里。”
    “咳，”
    ……
    镇守使署的衙门里，匆匆走进两个人。
    前面的是司书长米万油，后面跟着个头戴大沿礼帽的中年人，帽沿压得低低的，几乎遮挡了半个脸。
    他们绕过前院议事大厅，穿过月亮门，径直来到后院一间雅致的小客厅，门口有个站岗的警卫，进去通报了一声，然后伸手示意：请进。
    小客厅里一共坐了三个人，镇守使陶文灿，参军朱成功，保安团长宋天德。
    米万油领着戴礼帽的人走进屋内，介绍道：“陶将军，这位就是尤顺风，江湖上人称顺风耳，当初李先生的消息就是他报告的。”
    尤顺风眼珠转了几转，瞅瞅面前这几个军政要员，规规矩矩地深鞠一躬。
    陶文灿等人坐在椅子上，纹丝不动。
    对于这样的江湖人，他们自然是居高临下的姿态，“官”和“民”的区别，自古如此。
    “尤顺风，”朱成功问道：“你带来什么消息了？”
    “长官，这回有十万火急的信息，因此尤某不敢耽搁，紧赶慢赶，到署衙里送信。不是尤某摆功，今天我的腿都跑肿了……”
    “你别啰嗦，直接说。”
    “是，南方军凌州方面，制定了一个计划，要刺杀陶将军，而且已经派出了人马，秘密潜入燔阳了，这个计划的名称，叫做‘仙腚坑’行动。”
    尤顺风一边说，一边观察屋内人的神色。
    令他颇为不解的是，自己报告了这么一个“震惊江湖”的秘密，这些人竟然面色平静，一点都没有表示出惊讶或者紧张的样子。
    陶文灿坐在椅子上，甚至还微微一笑，脑袋一扬，“凌州想要刺杀我，也不是一天两天了，他们总是在处