不大一会儿，他浑身湿淋淋地爬上河岸，走进树林，迅速脱下衣裳和鞋子，尽量拧干水分，晾在低矮的树杈上，赤裸着身子，盘膝坐地，打坐练功，同时暗暗祈祷——衣裳晾干前，千万不要来人。

    可事与愿违，他坐下不久，随着一阵凉风飒飒吹过树林，树林深处便传来两人的对话声。

    一人纳闷问道：“你说那陷阱布置五天了，什么也没抓住，到底咋回事儿？”

    “那谁知道？”另一人笑道：“谁挖陷阱也不会今天挖好，明天就见成果吧？”

    “那倒是，那倒是。还不如这十几个夹子呢，每天不落空。哎？谁在那儿？”

    原来，这人说话声中，远远看见龙中堂正手忙脚乱地穿着衣裳，不由惊讶问道：“是老七不？”

    “不对不对。”另一人笑道：“老七应该去河边收篓了。”

    龙中堂匆匆蹬上裤子，正手忙脚乱地穿着上衣，只见两个五十多岁的老汉，说说笑笑，来到近前。

    他们看到龙中堂，大感惊讶，缓缓站住脚步，满面诧异，默不作声，上下打量着满面尴尬的龙中堂。

    沉寂片刻，其中一人好像调侃又好像询问似的，轻笑道：“哟，终究是年轻人，天不亮就来洗澡？”

    龙中堂暗叫惭愧，看到两人身上背着几只野兔獐子之类的小动物，猜测两人应该是附近的村民，急忙恭敬施礼道：“给两位大叔请安。”

    “哟。”这人微微一怔，随即笑道：“二哥，这小子说话酸溜溜的，好像是个秀才诶。”

    “大清早的，别给人家开玩笑。”被称为二哥的老汉收敛笑容，不无疑惑道：“小伙子，听口音不像本地人吧？”

    “是啊大叔。”龙中堂回道：“晚辈龙中堂，来京城访亲，不小心掉进河里，正躲这儿晾衣裳呢。”

    “噢，这样啊。”二哥看着龙中堂紧紧裹在身上的湿衣裳，又看到龙中堂还赤裸着双脚，怜悯叹道：“唉！在家千日好，出门一时难啊。这衣裳，一时半会儿怕是干不了的。小伙子，不如委屈一下，跟我回家歇息片刻，如何？”

    “啊！那太好了，那就多多叨扰两位大叔了。”

    龙中堂惊喜交加，急忙转身从树杈上取下那双湿漉漉的鞋子，刚要穿上，却见二哥已经递过来一双草鞋，和蔼笑道：“这是我的备用鞋，凑合着穿吧。”

    日上三竿，晴空万里。

    龙中堂挥手作别热情送到村外的两位猎户老者，转身踏上通往京城的大道。

    他匆匆走出几十步远，情不自禁地站住脚步，回身遥望，只见两位老汉正缓缓走进绿树环绕的村口。

    明媚的阳光下，老哥俩一边走着，两颗花白的脑袋还时不时凑到一块，似乎在探讨着什么。

    他们的背影，渐渐越过路边的几株大树，掩映到树影背后，再也看不见身影。

    龙中堂微笑着摇了摇头，感慨之中，忽然还迸发出几分灵感，慨然吟道：“粗茶淡饭恩情重，缺盐少酱野味香。半碗水酒解忧怨，一身裋褐胜锦袍。”

    一首打油念罢，他忽然哈哈大笑，暗暗自嘲：难怪说三天不练手生，满心作诗抒怀，居然不合辙不押韵，真是岂有此理！

    感慨之中，几分淡淡的失落又无声无息地涌上心头，使他心中的几分轻松瞬间消失的无影无踪，不由自主地轻叹一声，迈开大步，顺着早已打问清楚的路径，再次奔向京城。

    原来，他的落水之处正是金水河，距离京城不过十几里路。

    眼看天色尚早，他没走几步，忽觉得青天白日的，进城后也无事可做，倒不如游山玩水，缓缓前行。

    如此一来，等他优哉游哉地来在东城门外时，太阳已经高高的升到正南。

    他随着络绎不绝的行人，刚刚走过护城河，忽然发现城门洞边上围着许多人，而同行的人们也像查看稀罕景色似的，不断挤上前去。

    俗话说，好奇是人类的天性，何况对眼前无所事事的龙中堂来说呢？

    不知不觉，他便好奇地随着众人靠上前去，抬头一看，只见高出头顶三尺多的城门边上，贴着一张白纸黑字的海捕公文。

    他离着稍远，看不清星星点点的文字写得什么，却看到数行文字旁边画着一个大大的头像。

    他暗自惊疑，心想：我们大闹国子监，火烧档案馆，也没见城门口张贴缉拿榜文，如今冷不丁的贴出榜文，莫非朝廷又生大事？

    思忖之中，他不知不觉地朝着榜文又近几步，却忽然觉得榜文上的头像有些面熟。

    乍看上去，好像在哪里见过，可一时间却还想不起来，不由更加好奇，伸手分开前面挤得水泄不通的人群，想挤到前面看个究竟。

    他心中着急，手上用劲儿稍大，前面被拨拉的两人霍然转身回头，不满地盯着他看了一眼，其中一人忽然惊讶嚷道