江陵府近年摩尼教作乱，凶案不断。
    这几日更是先后出现大案，连参军一家和知府都死了。
    当地府衙如今个个战战兢兢、如履薄冰，倒不是怕皇帝怪罪，主要是怕摩尼教下一个目标落到自己头上来。
    于是乎这些官老爷们，便开始四处捉拿摩尼教反贼，只要看着像的，不管有没有证据，先通通抓起来。
    而摩尼教主要又都是穷人或僧道，于是衣衫褴褛的游民和云游的和尚道士可就遭了殃。
    有一个算一个都被抓了起来，关进大牢，没有饭吃。
    江陵府一派乱象，但近日人却越聚越多，原因不为别的，只因天下第一的大理虎威铁胆神侯亲发英雄帖，召集天下英雄聚此，展开英雄大会。
    有意思的是，这英雄大会并非像以往一般，江湖上什么阿猫阿狗都能来凑个热闹，受到邀请的无一不是神侯亲笔点名的“英雄好汉”。
    发酵多日之后，这英雄帖已经成了“英雄之名”的象征，若没收到的，似都有当不得“英雄”二字的意思了。
    洪湖之畔，有一处极大的庄子，前些时日叫人高价盘下，改名为“硬雀庄”。
    硬雀庄门前，群雄汇聚，报上名号，依次入庄。
    而庄内已是大摆酒席，邀请收到请帖的好汉入座，这些豪客们个个相互攀谈，老友嘘寒。
    “周大侠！一向安好？已有几年未见了？”
    “咦？原来是玄慈大师！算一算，我们已有十多年未见了！玄难、玄悲、玄苦三位大师也到了！”
    铁臂金刀周同与少林方丈玄慈把手寒暄，他二人十多年前便有交往，又与另外三位少林高僧见礼。
    这两派曾互换武术心得，如今少林七十二绝技的鹰爪功、鸳鸯连环腿便是周同所赠，而周同铁臂之称，也有五成功劳要算在少林武功上，交情深厚。
    “都是绿林打家劫舍的，他‘没本钱’鲍千灵进得，我‘霹雳锤’姬坤凭什么进不得！”
    此时庄外有人大闹，庄中人不少人看了出去，敢在铁胆神侯召开的英雄大会上闹，胆子也属实不小了。
    有人识得这个姬坤，乃是山东沂州费县有名的大马贼，师承当地散手名家，武功十分了得。
    守门的子弟兵道：“你不在邀请之列，便没有资格进去。”
    姬坤喝道：“不邀请我，那是他铁胆神侯有眼无珠不识得泰山！今日我尊驾到此，你们不来迎接便罢了，还堵门不让进是何道理！欺负我人少吗！？”
    他此话一出，群雄中见识过子弟兵厉害的，都不由对他露出了可怜的眼神。
    果不其然，子弟兵眼神一冷，伸手便朝对方的衣襟抓去。
    他们力大无穷，但凡制人不杀人时，便常使这招去掼人，又出手如风，一般武林人士都反应不过来，就要倒在地上。
    不成想这姬坤果真有两把刷子，竟然侧马不动，只上身往复闪了几下，便一一闪过了子弟兵的擒拿手。
    那子弟兵动起真格，连环出手，却果真应付不过对方身法如风，一一被闪了过去，反而自己招数使得急了，中门大露，受了一记窝心腿。
    姬坤得意一笑，道：“如何？你们大理人这回见识到什么叫河朔英雄了，凭我的武功，入不入得？既然是老子的手下败将，那就老老实实在名单上写下老子的名字，恭恭敬敬迎老子进去做客！”
    动手的子弟兵本来就是刚入营的徒弟兵，不过十六七岁年纪，好面子脸皮薄，此时吃了败仗，受人围观下，不由涨红了脸。
    这时有人说道：“是费县梅威公家传散手中的壳式守法！不要被他肩膀迷了眼，使低腿法攻他下三路。”
    子弟兵闻言，依法再攻，扫踢连环。
    那姬坤招法中的弱点被说出来，已是惊怒交加，正要去看那多嘴之人是谁，但子弟兵攻势汹涌，他也只能先凝神应对。
    他苦练梅家散手十余年，不可能不知这功夫中的弱点，他身为马贼，每日纵马抢劫、躲避官兵，从马术中领悟了一套身法，却正好弥补了散手的不足。
    谁料刚拆数招，子弟兵又将无功而返时，那人却又多嘴了：“这是门跑马功夫，使绊马的功夫破他。”
    那子弟兵依法行事，使了军道杀拳中的绊马计，不两招下来，子弟兵福灵心至，喊了一声：“倒！”
    那姬坤果真应声而倒。
    两人打得精彩，群雄纷纷叫好。
    姬坤摔急了眼，一骨碌从地上爬了起来，指着子弟兵喝道：“你要人从旁支招！不算好汉属实是！”
    他又看向人群，喊道：“是谁躲在人群里叽叽歪歪，给老子站出来有本事！”
    结果从人群中走出三个瘦削的中年汉子，中间那个汉子道：“是我说的。”
    姬坤不认得他，但此人三言两语便指点那小丘八将自己摔倒，若动手心里也是没底，便问道：“阁下是哪路英雄？是受邀到这里来的的吗？”
    那汉子摇摇头，道：“没有，我是听到神侯举办英雄大会，自己来的。我也算不得什么英雄。”
    姬坤闻言怒道