当晨曦的第一抹曙光温柔地拂过天山之巅，哈密城便悄然苏醒。
    这座位于丝绸之路要冲的城市，如同一颗镶嵌在西域大地的宝石，静静地闪烁着它的光芒。
    与此同时，城中的市集也开始活跃起来。回回商贩们一边吃着早饭，一边忙碌地整理着琳琅满目的商品。
    丝绸的光泽在晨光下流转，瓷器的精致在摊位上熠熠生辉，而那些来自异域的香料，更是散发出诱人的芬芳，吸引着过往的行人驻足品味。
    在城市的边缘，畏兀儿的农民们早已开始了他们的劳作。他们在肥沃的土地上辛勤耕耘，播种希望，收获丰饶。
    田野间，偶尔传来他们用本民族语言交流的声音，那声音中带着泥土的芬芳和汗水的味道。
    而那些蒙古牧民，他们的帐篷在晨风中轻轻摇曳，马匹的嘶鸣声划破了清晨的宁静。
    炊烟从帐篷顶上升起，与晨雾交织，悠悠长去，他们的生活虽然简朴，却充满了自由和奔放，那是草原赋予他们的天性。
    哈刺灰的市场更是热闹非凡，商人们在这里讨价还价，市场的喧嚣声中，夹杂着各种语言的欢笑声，吵闹声。
    “蛇王，你看！”
    巴合兰牵着朱载坮的手，高兴的指着前面的商贩，“糖葫芦！”
    朱载坮看过去，笑了起来。
    “那也叫糖葫芦啊？”
    巴合兰指着的，是用核桃仁，葡萄干混合着的，外面用蜂蜜包裹起来的甜品。
    “啊？我们这就叫它糖葫芦啊？”
    “蛇王，蛇王，你没吃过糖葫芦吧？”
    “哈哈哈，我还真没吃过！”
    “你等着，我给咱买两个回来！”，巴合兰迈开腿，又回头，“别乱走啊！那边有清真寺，佛庙，道馆，都是抓妖怪的！”
    “你被抓走了，你的族人肯定会来找我们麻烦的！”
    “哎，好好好！”
    看着巴合兰兴高采烈的样子，朱载坮心里更是不忍。
    那一日，他走出密道，主动向孩子们暴露自己。
    他说自己是蛇王，化为人形，出来参观人间。
    几个孩子还真就信了，偷偷摸摸的把他带回来，藏在巴合兰家后院里。
    因为朱载坮随身带着的几个蛇肉干，更让这些孩子确信他就是蛇王。
    其实那是他的口粮之一，在密道藏的那几天吃的。
    好在哈密城车水马龙，人流巨大，什么人都有，也没人发现混进来一个陌生面孔。
    他和巴合兰这才能出来逛早市。
    “虽然这里汉夷混局，但也算是其乐融融，相处愉快了！”
    从小在王府长大的朱载坮，头一次见这么多民族，这么多各色各样的建筑和食物。
    这个新世界，甚至一度让他忘记了自己的目的。
    “蛇王，给你！”
    巴合兰买回来所谓糖葫芦，递给他一个。
    “巴合兰，这城内各色各样的人，相处如何啊？”
    “啊？还能如何？就那样呗！”
    “怎样？”
    “人们都是过日子的，这城内住久了，什么人都见多了，也就习惯了！”
    “回回人的小孩很聪明，从小就会算数，算账啊，计算啊，讨价还价啊他们最拿手了！”
    “我们几个钱不够的时候，就带上几个，他们就能帮我们砍价，买到糖葫芦，嘿嘿嘿！”
    “蒙古人的孩子很壮士，他们摔跤很厉害，但他们都是耿直的性子，没有坏心思，跟他们玩捉迷藏老有意思了！好骗！”
    “畏兀儿的孩子会唱歌，声音很好听，各种乐器抬手就有，他们还会做各种各样的手工品，有时候还会送我们一些残次品，够我们玩好久好久！”
    巴合兰用袖子擦了擦鼻涕，吃着糖葫芦。
    “那你们这里…有打过仗吗？”
    “很久没有了！听老人说，好像几十年前打过一回，死了好多人！”
    “我们隔壁那个白家，你知道吧？那一家的爷爷好像就死在那次战乱中。”
    “怎么了？”
    “哦，没什么，我们再去那边看看吧！”
    “好！那边有羊皮鼓表演，走！”
    朱载坮笑不起来，只是跟着巴合兰走。
    “不久之后，这些人…这些场景…都会没吧？”
    “或死于明军之手…或死于自己人之手。”
    “亦或是死于瘟疫？战乱？”
    “他们什么都不知道，一觉醒来就有了战争。”
    “后勤运输，城防协助，守军趁机搜刮民脂民膏…”
    “他们要承受的不仅仅是来自我们的影响啊！”
    可转念一想，这些又是不可避免的。
    “这就是这该死的世界！”
    “不好意思…你们是无辜的，是可怜的…”
    “可我们不得不如此做！”
    “有些拳…必须打出去！”
    “希望…希望那一日，你们的城主可以看清局势，早日开门投降吧！”