诚如穆沧平所言，常家堡众多医堂药庄，跑得了和尚跑不了庙。穆典可如今身份不同，一举一动干系到千万人身家，再不得如从前随心所欲。

    入宫一事，她没有交给莫以禅父子去办，而是动用了从穆沧平那里借来的人手。

    是歆白歌去联络的。

    “你不用担心我会害你。”歆白歌道，“师道凋敝，我叔叔自刎，根在洒金街那场刺杀。技计不如人，身死名灭原属寻常，与任何人无尤。我只是没想通，你为什么要杀歆红语？”

    黎家兄妹相处，从来都是连名带姓地称呼对方，听上去并不会让人感觉到冷漠和疏远。

    而从歆白歌口中出歆红语这个名字，立马就教人知道，她并不喜欢这个死去多年的妹妹。

    “她做了很多事，逼我回到穆家。”穆典可道，“因为她坚信，只有拿捏住我，我二哥才会就范，才会回到洛阳。”

    歆白歌就明白了。

    她与歆红语虽是亲姐妹，并不一处长大。

    被父母娇养的妹妹有这样那样的毛病：任性，骄纵，爱耍心眼……她都觉得没什么大不了。

    唯有一样让她反感：歆红语对一切看上的东西，不择手段也要得到，否则宁可毁掉。

    果然歆红语最后就是死于这一缺陷。

    她其实能够理解穆典可。

    穆子衿性情刚毅，待人接物却仁弱，宁可自苦也不愿伤人。

    看清了这一点的穆典可势必要不计代价地替他剪除身边的祸患：最初是歆红语，后来是穆岚。

    廖十七所以能够为穆典可所容，在穆子衿身边一留数年，成为最后的赢家，乃是她心思足够纯净，从未有过害人之心。

    “你们兄妹感情真好。”歆白歌由衷道，过一刻，又道：“有一年穆岚忌日，你大哥喝了酒，将醉未醉时同我，他真的很羡慕穆子衿。我以为是因为穆岚的缘故，现在看来，也许不全然是。”

    穆典可笑了笑。

    她待穆子衿好，是因为穆子衿值得；穆子衿馈之以好。

    她和三哥穆子焱也同样要好。

    只是这些话，不必给身为长嫂的歆白歌听。

    ***

    歆白歌辰时出门，日暮方归，带回来宫里的消息。

    今日一早，刘颛下诏褫夺了方卿言贵妃封号，降为嫔，发往冷宫。

    原因是窦氏去世当晚，方卿言酒后带一名宫人夜闯雍和宫，屏退左右后与窦氏单独待了有一炷香的时间。

    这当中，两人谈了些什么无人知晓。但据守夜的宫女和宦官们交待，隔门隐隐听到争吵声。

    后来方卿言离去，近侍的宫女入内，看见窦氏捂着胸口倒在床头，大口急促喘气，是副被气得不轻的模样。

    地上还有泼洒聊汤药和碎碗瓷片。

    方卿言午夜闯宫，窦氏子时才薨，临死前神思清明，还召见了刘颛和几位大臣，只字未言及方卿言忤逆之事。

    然而有道是墙倒众人推，有心人挖出了方卿言悖逆之举，试图将窦氏的死与她扯上些关联。

    前朝与后宫联手，请求处死方卿言的折子雪花般往刘颛御案上飞。

    如此高涨的呼声下，刘颛足拖延了一一夜才做处置，可见对这位昔日宠冠六宫的爱妃仍念着旧情。

    方卿言进冷宫之时，方之霖前后脚出了牢狱。

    原来是窦氏临终前留下懿旨，细数方容多年来于国之功，请皇帝网开一面，宽赦两家欺罔之罪，亦借此彰显对前朝遗民的包容和接纳之心。

    来讽刺，当年文帝病逝，窦氏属意自己的儿子康王。是方容两家坚决拥护刘颛这个当时羽翼未丰的太子，一力扶持他上位。之后又辅佐他苦力经营，一步一步摆脱窦氏的掌控，夺回朝政大权。

    却不想，最后要灭方容的人是刘颛，力保两家的却是在方容手下吃尽了苦头的窦氏。

    窦氏成为太后之前，洛阳窦家势力并不显赫。

    她从一个的嫔妾，一路扶摇而上被封为皇后，至太后，至太皇太后，一路腥风血雨，手下有太多无辜者的亡魂，算不得一个好人，却毫无疑问是一个有着大格局的清醒之人。

    她保方容，不是保哪一人，或者哪一族的平安，而是保边境稳定，民心所向。

    可惜刘颛看不明白这一点。

    他一心想抓权，满朝文武一心想把方容拉下马而取而代之。竟忽略家门外，敌国的铁骑已整装待发，正在等着他们自毁长城。

    ***

    穆典可是在进京第三入的宫。几经交接，最后由一名年老的嬷嬷带领去冷宫见方卿言。

    六月炎，宫城夹道内却泛着阴阴的冷。

    像是这深宫从未消散的冤戾之气一点一点洇进了砖瓦缝里，经年