“十有八九，楚地女王和祭司各有私藏，而最完整的那截圣树枝干在他手里。”

    “青林和圣树会有关系吗？”

    斫皎一愣，随即摇摇头，往后一靠：“我见过女王手里的那块圣树，没有感受到半分活力。听闻祭司们也尝试过很多方法，但最终还是未能催生出真正的新芽。”

    楚国数百年的积累都发不出的芽，凭何能在晋国生长？

    “总不能所有神奇的宝贝都聚在这里了，”方十七一点地图，手指头在绿色的灵气中搅和，把代表青林的灵气团扰得支离破碎，“照我的直觉，这个青林和圣树脱不开干系！”

    “可能有我姐姐的功劳。”

    注视着飘忽发散的灵气漩涡，斫皎用几不可闻的声音喃喃。

    这个念头不是第一次出现了，但斫皎下意识地不愿去相信，也极力避免去证伪。

    正如种子会在壤土里萌芽，念头一旦出现便扎根在意识深处，每一次的浮想与怀疑都是滋育的沤肥。

    姜珣听去了矛盾的提示，想到王宫里长公主被囚禁的传闻，她敲了敲桌面，遂新沏一壶茶，没有追问失神的巫女。

    “眼见为实，多说无益，来，先喝茶。”

    夜幕缓缓垂下，晚风壮了胆识，在无光中尽情地旋舞，树梢浪浪叠叠、突坠熟果。

    一切交谈与猜想似乎也都落了地，深埋泥叶间休眠待春来。

    ……

    “交出来！”

    偃卧的姜珣从六如虚境里逃回一丝神识，侧身掩目，在指缝里窥探闹人的灼灼天光。

    “维娃子，你是个好孩子，叔叔婶婶都在这里呢，先回来，好不？”

    “我不！”

    才一日，就张罗起集市了？

    喧闹嘈杂的人声掩盖了水流风动的自然之音，将翎羽从无有乡中彻底拽了出来。

    “休想抢走我哥哥！”

    女孩破音的怒吼溅起十丈高的水花，打在了苏醒的翎羽上。

    “这是怎么了？”

    方十七耐不住半息的好奇，和拧脖梳理羽毛的长颈鸟若出一辙，懒腰伸到一半改弯下腰探出翎羽观望地上的情形。

    “有骨气的小姑娘。”她赞道，托着腰换了个舒服的趴姿。

    女孩神情紧张，毛发皆竖，紧紧抱着一个简陋的蓝布包。

    她怀里的布巾松垮，露出围裹的巴掌大的木匣一角。

    她站在岸边的湿土上，草叶不能掩盖打湿的裤脚。

    一双手搭在了她瘦小身体的肩膀上，鹿角头饰遮挡了天上人的视野。

    “阿娘——”钥维，岸边的小姑娘，瑟缩地搂紧怀中布包，也让自己完完全全地投进了社母的怀抱。

    听到这声嗫嚅的“阿娘”，见惯了亲子分离的斫皎仍是心中一软，抬手摸摸怀中小人的脑袋。

    再抬头，斫皎脸上挂着的还是包容的微笑，唯言凛然，道：“何事喧嚷？”

    “神女，这……维娃子怀里的是那个东西——”

    来人欲言又止，在神女的注视下吞吞吐吐，讲出了“人丹”的名号。

    “杨大叔说谎！这是我的哥哥。”

    抓着木匣，钥维抬起头瞪大眼睛直视她的叔叔婶婶们。

    孩子的眼神总是清澈的、湿润的，相隔丈远，仍然如此。

    “你哪来的哥哥呀，”对上孩子质疑的眼神，杨大娘一摆手，痛心地捂着胸口，“造孽啊造孽。”

    李婶子拉着杨大娘，使了个眼色，低声道：“维娃娃有个兄长的，几年前被……你忘啦？”

    听到杨大娘说自己没有哥哥，钥维不可置信地打开手里的蓝布包，捧出乌黑的漆匣：“这就是我的哥哥，锁结！”

    就好像自己的哥哥在看着她，小姑娘努力弯弯眼睛，笑了起来。

    姜珣向边上的方十七解释被指代成人丹的大智丹的来头，后者的目光渐渐凌厉。

    “这等邪法，就是不给人痛快。”直起身换个角度，方十七端详钥维委屈而愤怒的脸；手里的星榆剑振鸣，它向来喜欢利落。

    “邪非法。”

    姜珣叹气，拍了拍鲤鱼打挺的方十七，飞下翎羽。

    杨大娘李婶子杨大叔等人七嘴八舌地说起掳掠慧童的奸恶。

    “那个泥球有什么好宝贝的，脏东西。”

    “我又想起我那苦命的孩了。”

    “维娃子还小，你们说这些作甚！”

    斫皎怀里的钥维低着头，眼泪啪嗒啪嗒地打在漆匣上，漆匣里静静躺着一颗棕灰的权贵追求的丹药、村民口中的泥球。

    “我来处理。”搂抱钥维，斫皎安慰道。

    她上前一步，村民们的声音渐渐低了