王承柱顶着精神上的疲惫，赶了一晚上路。

    赶在天大亮前，三人走到了送信人村落左近。

    “刘叔，快到了么？”战士问，“前面坡上那两棵树底下，好像是夜游神龛。”

    被叫刘叔的男子手搭凉棚望了片刻，回道：“你没白去当这个兵，这么黑还认得回家的路。”

    “是我运气好，也是张少爷念过书，眼光好。”战士说着，声音低了下去。

    本地人祖祖辈辈，土生土长土葬。没有外力介入，一般农民和长短工，很难鼓起勇气离开这片熟悉的土地。

    老北洋在的时候，租地种粮交税纳捐，换上新政府，还是租地种粮交税纳捐。城头变换大王旗，除了村西头张大户给县城来的征税官兵送了更多的茶水钱，村里闲汉晒太阳时磨磨嘴皮，寒暑冷暖就那么过去了。

    只是这年生光景，日子愈发难过起来。

    老张大户在辛未年冬老了，小张大户接手家业以后，兴许是阴宅风水好，难得地里丰收了几次。只是乙亥年翻过头，村子连着遭了两次天灾，张大户家存的陈粮底子给村里人吃了个七七八八。

    虽然地里连年减产，但是的粮税丁税一丝一毫没见少，在村里抬头不见低头见的，小张大户肉眼可见的瘦了。亏得他天天下地干活，一身结实的疙瘩肉，才没人当面指着说不如他爹。

    这么一个“半村地主”在时代的一粒沙落在头上，生生没了。

    有人说，小张大户下地干活，净长力气，亏了脑子。家里粮窖挖少了，护院火器备少了。

    可是就那么些产出，村里人全赖他家接济施粥，才没饿死几个人。哪来的余钱做那些“事前马幼常，事后诸葛亮”们口中的早做准备。

    匪过如梳，兵过如篦，鬼子扫荡，胜于筛篦。

    小张大户身子骨结实，家里底子厚，撑过了己卯年正月，才下去陪老张大户了。

    张家小少爷办完白事，没有继续回县城上学，在家务起了农事。

    家里为了给他爹治病，田地首饰或卖或当，差不多脱了一层皮。

    现在为了养家，还有还债，十几岁的小男人，背起了名为责任的担子。

    张大户家算是败了，之前村里一直租种张大户家田地的人，无不怀念。

    虽然包税过手往家薅，落得殷实二进院，但也是孬年景的秤砣子。孩子老人食不果腹的时候，张家会看在乡里乡亲的份上，接济半碗稀粥，吊住人命饿不死。[1]

    跟这战士一起参加抗日武装的村民不少，多是村里的半大孩子。张小少爷作保，说服大人老人，让这帮干半人活吃一人饭的小子们一个不饿死在村里的机会，跟着部队走。

    “嘿嘿！”战士憨笑。

    走近土坡，王承柱看到神龛后面还有一座坟包，坟前石碑上却一个字都没有，不由好奇，问身旁二人：“你们这有埋人在庙宇旁的习惯啊！”

    刘叔没反应过来，在部队训练学习过几天的战士回道：“那是个外乡人，听小张少爷说，是俺们的县高官……”[2]