次日清晨，一顶白轿出现在竹海之外，将段轻名接走。周秋没有过多挽留，不说段轻名的身份令人起疑，只看剑王阁地处血月瘴谷，靠近魔域，收钱办事，立场不明，也是不便过度往来的。

    顾平林暗中留意阳昭，见他已经清醒了，默默地站在旁边，眼中再无昔日神彩。

    道途崩毁，身陷困境，往后只能祝他好运了。

    顾平林回身向周秋拱手：“出来多日，我也该告辞了。”

    见他也要走，周秋大吃一惊，再三挽留不过，只得同意：“客气话就不说了，待老夫处理完这些事务，必定登门拜谢。”

    这种大恩，必定是要亲自登门道谢方显诚意。顾平林道：“周山主驾临，顾某必扫径以待。”随后又朝众人拱手：“诸位请了。”

    众人纷纷还礼。

    周采芹主动站出来，对周秋道：“我送顾掌门一程。”

    灵心派近年声名鹊起，顾平林人才俊美，此番又有恩于广陵派，周秋自无不允。他会错意，顾平林却猜到周采芹的意图，没有拒绝。

    果不其然，周采芹没送多远便忍不住道：“顾师兄。”

    顾平林停住脚步。

    对方已是一派掌门，气质与当年大有不同，周采芹不觉有些紧张，又改口：“顾掌门。”

    顾平林道：“周姑娘不必拘礼。”

    见他温和，周采芹反而更紧张：“多年不见，我以为你已经忘记我们姐妹了。”

    顾平林道：“两位姑娘才识不凡，见过的人必不会轻易忘记。”

    “顾掌门说笑，”周采芹道，“当年你救了我们姐妹两次，若不是你破了太学村独阴地，我们难逃鲁公子毒手，只是我与姐姐受伤昏迷，未能当面拜谢，惭愧。”

    见她要拜，顾平林伸手托住她的手臂：“不必多礼。”他停了停，道：“破独阴地，是多亏段六公子。”

    周采芹道：“那阁主……”

    顾平林放开她：“当然不是。”

    周采芹失望不已。

    顾平林道：“此人昔年叛出灵心派，被我驱逐，周姑娘要打听他的事情，不应该找我。”

    周采芹一愣：“你们不是……”

    顾平林打断她：“将误会当真，就更失礼了。”

    周采芹怔了半晌，低头：“是我失礼。”

    “就送到此地吧，周姑娘请回。”

    “是。”

    周采芹毕竟稳重了许多，发现是年轻时的误会，也尴尬地涨红了脸，作礼退去。

    顾平林站在原地，抬头看头顶一片苍翠，微微蹙眉。

    万籁带着两只灵鹤，手执折扇等在竹海之外，见顾平林出来便收起折扇，迎上来：“师父果然神机妙算，魔域的人退了。”

    当初顾平林吩咐他完成任务便可离开，他等在这里应该是担心，还准备了坐骑。顾平林走向灵鹤：“能想到借水流传信，也算机智，不枉我带你出来一趟。”

    万籁笑道：“魔域人多，我不敢靠近，才想出这个办法，之后我就躲得远远的了，昨晚发现魔兵已退，我料师父不会久留，就带灵鹤过来。”

    顾平林颔首道：“做得不错。”

    灵鹤振翅升空，往灵心派的方向飞去。

    万籁道：“我当日已遵照吩咐，让外门弟子守在血月瘴谷外，探得阁主离开，便入剑王阁找云剑主交易，调查不生山心剑宗的事，消息会直接送回灵心派。”

    段轻名不在，齐婉儿就好糊弄多了。顾平林点头不语。

    两人日夜兼程赶回灵心派，广陵派的事情却已铺天盖地地传开，剑王阁声名大噪是其次，阁主的身份才是引起轰动的原因，其影响甚至超过了剑王阁本身，不知多少人紧张忌惮，尤其是当年参与围杀的门派，暗中商议、派人打探是少不了的。

    消息传得这么快，只怕也是有人推波助澜。

    不打算报复，却有意放出风声，坐看各门派的反应，此人就是担心修界太平静了。

    至少从表面上看，这些事都与顾平林无关。面对各种试探，顾平林不作表示，回到灵心派，剑王阁的消息果然已经送到了。

    万籁拿着密信道：“正如师父所料，不生山资源贫乏，心剑宗常去附近采买丹药，但听药铺的人说，大约自去年起，心剑宗采办弟子就都换了新面孔，再没见过以往的那些弟子。”

    顾平林道：“偷天换日，心剑宗被别的势力彻底取代了，只因他们宗门位置荒僻，且势力太弱，不太引人注意，竟无人察觉。”

    万籁道：“如此，原来那些心剑宗的人呢？”

    顾平林不答。

    万籁到底不傻，也隐约猜到真相，默默地将密信放到他面前。

    顾平林屈指轻敲案头，看着桌