邓州, 刺史府。

    今年过年的刺史府非常忙, 比往年都要忙碌了许多。概因在年前，刺史楚温接到吏部调令, 年后调往京城，右迁为金紫光禄大夫。

    赴京报道期限是二月初一, 这时节路并不少走, 随行家眷还有孩童, 最晚初八就得启程了。楚温紧赶慢赶, 才终于再初七前把公务交接妥当。

    “仲明, 以后这邓州城, 就交给你了。”

    楚温拍了拍楚治的肩膀，内举不避亲, 楚治能力手腕一点不缺，楚氏在邓州经营了这么些年，如果可以，自然不会放弃的。他举荐了族弟, 朝廷的任命了下来了。

    “兄长且放心，小弟定不负所望！”

    该说的，这些天都说过了, 楚治也没什么让人不放心的, 赴了一众邓州官员的送行宴，楚温便折返后院。

    后院仆妇来来往往，赵氏正忙碌最后的打点，连儿子都顾不上了, 吩咐乳母好生照顾就打发出去。正院已收拾得空荡荡，衣物细软已封箱，大件不好北上的家居摆设也挪到另一处私宅去了。

    楚温沉默一阵，道：“阿娥，我出去一趟。”

    他面有疲色，却不提歇息，情绪比之方才要低落，赵氏心里明白，便点头应了，又取了披风来给他系上，“今儿风大，仔细些。”

    楚温笑了笑，转身便出了正房，他去吩咐备了黄酒菜肴和纸钱，便套车出了门。

    车轮辘辘，他去了东郊一处庄子。

    庄子挨着山脚，半扇腰上新修了一座庙宇，挨着后殿的不远处，是一块墓地。

    簇新的坟茔，是前刺史楚源及夫人任氏的暂时埋骨之地。

    淮南楚氏，族中有族墓，楚源任氏最终肯定要葬回去的。但现在却是特殊情况，楚温被夺情，暂不能扶灵归乡，长久停灵也不妥当，于是无奈下，只能给父亲母亲寻了一处暂时入土之地。

    楚温屏退所有家人，亲手揭了填漆食盒，把贡品菜肴一一取出来，置于碑前，又摆了三只酒樽，给满上黄酒。

    “阿爹阿娘，孩子来了。”

    恭恭敬敬叩首，楚温起身，将黄酒洒在碑前，而后在楚源坟前引了火，一张张烧着纸钱。

    “孩子不孝，后头只怕不能到墓前祭拜您老人家了。”

    他低低说着，火光闪烁映在脸上，深吸一口气，忍下泪意，楚温告诉父亲：“儿子被擢为金紫光禄大夫，明日就上京赴任，楚家要重返京城了。”

    父亲的心结，为之奋斗一生的目标，“儿子竭尽所能。盼重振楚氏昔日荣光，不负父亲之所望。”

    忆起慈父音容笑貌，楚温最终还是泪撒前襟，絮絮叨叨，如往时一般，将近来发生的事都禀报了父亲，已见暮色时候不早了，他才再次重重叩了头，起身。

    又给任氏烧了纸钱。

    天色已经彻底沉下来了。

    斜阳已不见，天边最后一抹余晖，天地间将暗未暗一片，楚温最后回头看一眼簇新的坟，驻足良久，狠狠心转身下山。

    赶回城里，夜色都深了，獾儿等不到父亲回家，撅着嘴睡下，赵氏忙忙吩咐抬水伺候，又张罗衣食。

    楚温情绪并不高，温声和妻子说了两句，默默梳洗用了晚膳，便歇下了。

    只即便有昏暗，天明总是会来了。

    天际泛起鱼肚白，一缕金色阳光刺破黑暗，旭日从东边跃起。

    一辆接一辆的马车驰出邓州北门，车马并不见多豪华，楚温尽可能地低调，但来给他送行的邓州百姓却不少。

    停下，一一感谢父老乡亲，挥手告别，最终离开了邓州。

    巍峨而古朴的城池越来越远，前方是开阔旷野，楚温长吁一口气，伤感惆怅去了，取而代之的是振奋和期盼。

    右迁，返京。

    还有他的女儿，时隔多年，一家人终于在一起，往来相见，再不用相隔千里了。

    ……

    前方是崭新的生活，是长久的团圆，欢喜是肯定的，但路上，却接到一个更让人欣喜的消息。

    楚玥得孕了。

    楚温赵氏要当外祖父母了，獾儿要当舅舅了！

    “舅舅？”

    三岁的小獾儿，不大明白舅舅的具体意义，赵氏将他搂在怀里，笑道：“就是要有外甥了，外甥比你小，獾儿是大人了，要听话，可不能教坏你外甥。”

    胖嘟嘟的小家伙歪着脑袋听着，想了很久，也不知他真想明白没有，反正一拍小手，“咯咯”笑了起来，十分欢乐。

    楚温和赵氏也欢乐，新生命将心底最后一丝惆怅都驱赶出去，自得消息来，楚温脸上的笑就没下去过，捋着长须，看妻儿嬉笑。

    赵氏问：“还有多久到京城？”

    她都问了几遍了，但楚温依