徐皇后现已移居仁安宫。

    仁安宫宽敞倒是宽敞的, 只是却有一股久不住人陈腐气息, 宫门红漆褪色，梁枋彩画斑驳, 该悬挂的帐幔许久不见送来，整个宫殿空荡荡的。

    宫人也不多, 自己找门路走的, 说宫中忙碌被借调不放回来的, 昔日徐皇后身边的宫人内侍, 如果十余二三。

    一朝天子一朝臣, 后宫也一样, 有冷言冷语说，也就萧太后腾不出手来罢了, 待大败西河叛军依旧，且瞧着来。

    仅剩的这些忠心宫人其实是忧惧的，但谁也不敢议论，怕被在内殿念经的主子听见, 徒惹感伤。

    但她们不说，有人会说。

    现今的仁安宫，凋空已久, 人手不足, 在有心人眼里就像个筛子，很容易就进来了。

    “求神拜佛，又有什么作用？”

    内殿是新辟出的佛堂，徐皇后跪在蒲团上半阖眼睛, 骤屋内竟响起一道略尖的陌生声音，她手上转动念珠的动作一顿，却见后窗前的金柱竟转出一个脸生的中年宦官。

    徐皇后一惊：“何人？竟如此大胆！来人！”

    “娘娘且慢，杂家是来给您指点迷津的。”对方不慌不忙，笑了笑。

    外头本守着两个宫女，如今却不见动静，徐皇后没有回应对方的话，站起立即转身。

    “你即便没想自己，难道也不想想娘家么？”

    对方一句话让她停住脚步，徐皇后倏地转身，面上一扫平日沉静，冷厉盯着对方：“此话何意？你们想干什么？”

    宦官笑：“我们能干什么？徐太傅一家与我们无怨无尤，我们也犯不上干什么。”

    徐皇后大约已猜到了自己的来历，宦官也不介意，他只笑道：“您需要忌惮的是萧太后。”

    徐皇后瞳仁一缩。

    “萧太后性情如何，你是最清楚不过的，若解决了西河军，就必是徐家遭殃之时了。”

    宦官摇头：“难不成，您就打算坐以待毙吗？”

    不坐以待毙，又能如何？大行皇帝在时，她尚能借助太后朝堂的力量坐住皇后的位置，大行皇帝一崩，那就真真是肉在案板上了。

    徐皇后难道不知自己和娘家已危在旦夕了吗？她都知道，可她能怎么办？

    “非也。”

    宦官上前一步，低低的声音响起：“萧氏之所以胜券在握，不过是因为她有个儿子罢了。”

    “若她这儿子没了，你是名正言顺的正宫太后，未必不能扶持宗室，养个小皇帝在膝下。”

    徐皇后心一颤，只她未糊涂，冷笑一声：“若西河大军攻入京城，何来太后皇帝？”

    宦官笑笑，也不否认：“西河大军占了京城，外头大梁臣地却还多得很，只要逃离京城，将来如何谁也说不好。”

    “做些准备，徐家也是能保存的。”

    “难不成，你就束手待毙？再不济，拼一条命为娘家挣个活路也是好的。你活不活未可知？只难道你不想萧贵妃母子下地狱？”

    “二月廿二，最好是晌午之后。你需要什么东西，我们可以替你弄进来。”

    徐皇后掌心一阵刺痛，原来她已紧紧攒拳，室内死寂，须臾，“蔷薇。”

    “蔷薇花粉，越多越好。”

    新帝碰不得蔷薇，幼年碰过一回，整个人栽倒在地痛苦喘不过气，若非当时首席御医卢闵在场并施救及时，这个小崽子就已一命归阴。

    御医直言，九皇子蔷薇入喉必引哮病，极严重，施救稍慢一息即致命，切切不可再触及。

    事后，所有蔷薇花被借故移除，铲得一干二净，同时所有知情者皆被灭口。昔年徐皇后有太后护荫，还紧握宫权，她不在场却知悉此事。

    后窗快速开阖，宦官身影消失不见，老旧的合页发出“咿呀”一声刺耳的响。

    许久，徐皇后收回视线，松开手，她掌心有几个被刺破的深深印子，一动，刺痛。

    她在大行皇帝身边有眼线，不是贴身伺候，却能通风报讯，是昔年的婆母刘太后怜惜，留给她的。

    大行皇帝崩得太急，太子年幼，根本来不及培养一批足够多伺候人手，于是便挑了大行皇帝身边一些老人，继续留用。

    她上前，无声将后窗阖上。

    ……

    城西永安坊。

    “她要什么，就给她什么？”

    己方的人传消息出来时，加了一句，宫内并无蔷薇花，章夙若有所悟。

    他挑唇一笑：“很好，传令，按昨夜议定计划行事。”

    该议的，已经议论妥当，接着又亲自手书一封，传出城外。

    万事俱备，只欠东风。

    耳边檑木撞门之声“隆隆”，只在场诸人