皇宫之内。

    朱元璋正在与马皇后宴请徐达。

    “天德啊，你跟咱说的案子，已经交给刘仁卒去办了。”

    老朱亲自为徐达斟酒，后者赶紧起身举杯，丝毫不敢有逾越之举。

    “重八说的是，那三人是你的亲兵，我也不相信他们会擅自杀害百姓。”

    马皇后开口，朱元璋不断点头。

    徐达将杯中酒一饮而尽，“皇上，都怪咱！要是知道他们三人会沾上人命案子，咱就不让他们回乡探亲了！”

    徐达眼中闪过悲伤之色，三名亲兵随他出生入死，感情不可谓不深。

    “天德，咱事先跟你说好了。”

    朱元璋话锋一转，语气中带着一丝决绝，“倘若民愤不平，咱唯有用你那亲兵的人头，去让老百姓安心！”

    徐达皱眉不语，心中颇为不忍。

    “天德，你也要理解重八。”

    马皇后轻声道：“此事拖得越久，对朝廷越为不利！外有蒙元鞑虏，内有白莲弥勒，他们对这江山虎视眈眈。”

    “此事若是发酵，对明军省委多有影响，更会被有心之人利用。”

    深明大义，大义灭亲？

    说起来容易，却做起来难。

    “怎么？你还不忍心？”

    朱元璋怒斥道：“倘若案子有转机，咱也不用害士兵性命！”

    马皇后轻声细语道：“重八！你急什么？”

    徐达正要开口之际，却听到毛骧来报：“皇上，应天府尹刘仁卒求见！”

    老朱摆了摆手，示意让其前来。

    “微臣，叩见皇上皇后，魏国公！”

    刘仁卒面露喜色，老朱看在眼里，着急问道：“可是案子有转机了？”

    徐达更是激动不已，双目满是期待。

    刘仁卒点了点头，将岳麟说出的两个疑点，告知老朱三人。

    “皇上，此案尚有回旋余地，还请您宽容几天！”

    刘仁卒爱惜岳麟才能，直言道：“有位书生，协助微臣查案，定能事半功倍！案子的两大疑点，也是那书生提出！”

    士兵杀人案，如今已经沸沸扬扬。

    各地都流传着，大明朱元璋自从夺了江山后，便不再约束士兵，开始祸害百姓。

    本来支持北伐的老百姓，很快便被这等舆论蛊惑。

    朝廷对于此案的态度至关重要。

    朱元璋不能有一点犹豫，其实砍了三名士兵的人头以正军纪，是最简单的做法。

    徐达见皇帝犹豫，直接跪在朱元璋面前。

    “微臣徐达，请皇上宽恕几天！让刘仁卒查个水落石出，还军中兄弟清白！”

    徐达叩首再拜，马皇后赶紧起身上前搀扶。

    “天德，你这是干什么？”

    “嫂子！弟兄们跟我出生入死，我不能抛弃他们！”

    朱元璋大秀一甩，“刘仁卒！咱给你三天时间去查案！”

    刘仁卒跪谢，徐达更是眼中充满感激。

    ——

    客栈之内。

    张定边仰脖喝酒，调侃道：“多了三日时间，你就能帮那些士兵脱罪了？”

    陈汉太尉对于大明，有着难以逾越的偏见。

    岳麟不急不恼，笑道：“并非脱罪，而是查个水落石出！消息已经放出去了，明日咱们就启程去六合县。”

    “四郎，你与英娆姑娘留下应天府，等我回来！”

    朱英娆樱唇轻启：“我对这案子也十分好奇，反正我是不相信，大明军人会滥杀无辜！”

    朱四郎放下饭碗，说道：“不错！师父一定能够还大明军人公道！”

    六合县距离应天府并不远，昨日岳麟便建议刘仁卒，将查案的消息传播出去。

    隔日，众人马不停蹄地赶到六合县。

    不知花卉何远近，六合内外俱春荣。

    如若不是这桩命案，岳麟更希望来此地赏花。

    “公子，此事便拜托于你！”

    刘仁卒轻声道：“本官不善断案……”

    岳麟自然不会居功，还礼道：“大人放心，只需如此……”

    很快，应天府尹查案的消息，已经传遍大街小巷。

    刘仁卒按照岳麟的建议，将客栈附近的成年人全都喊了过来。

    扬言凶手就在其中，可当人全部到齐后，应天府尹又让众人统统回去，只留下一名古稀之年的老妪。

    这老妪被留下后，自然忐忑不安，却没有等到官府的审问，就是干待着，等到天黑时，再将其放回。

    第二日，刘仁卒故技重施，再次喊来一众人等候