第三天清晨，天色刚刚破晓，东方泛起一抹鱼肚白。赵蒙亲自率领着浩浩荡荡的大军来到了城门前。旌旗飘扬，盔甲闪耀，马蹄声响彻云霄，一片肃杀之气弥漫开来。

    然而当他们抵达城下时，眼前的景象却让众人吃了一惊。原本预想中的激烈抵抗并没有出现，城内竟然看不到一个敌军的身影，整个城池仿佛陷入了死一般的寂静之中。唯有孙灼独自一人手持长刀，笔直地站立在城门下方。

    赵蒙心头涌起一阵疑惑，这空城计究竟有何深意？但身为一军统帅，他不能因为这点异常就退缩不前。于是他果断地下令大军进城，看看这其中到底隐藏着怎样的阴谋诡计。

    孙灼见大军开始进城，眼中闪过一丝决然之色。只见他大喝一声，提着那柄寒光闪闪的大刀，如同一头猛虎般朝着赵蒙直冲过去，同时口中高喊：“赵蒙，拿命来！”

    赵蒙身旁的将士们反应迅速，立即纷纷策马迎敌。一时间，兵器相交之声不绝于耳，喊杀声震耳欲聋。孙灼果然武艺高强，手中的大砍刀挥舞得犹如风车一般呼呼作响，每一刀砍出都带着凌厉的劲风，让人不敢轻易靠近。而且他拥有小宗师三境的高深修为，招式之间蕴含着强大的内力，普通士兵根本难以抵挡。

    但是毕竟双拳难敌四手，随着时间的推移，孙灼逐渐感到力不从心。尽管他依旧奋勇杀敌，可面对源源不断涌上前来的敌人，他的体力也在飞速消耗。渐渐地，他的动作变得迟缓下来，呼吸也愈发急促。

    就在孙灼即将支撑不住、要被擒拿之际，赵蒙突然一声令下，让御林军停止了进攻。士兵们立刻围成一圈，将孙灼紧紧包围在中间。此时的孙灼已经浑身浴血，伤痕累累，但他依然挺直身躯，毫不示弱地瞪视着赵蒙。

    赵蒙驱马缓缓向前，手中长枪斜指地面，高声喝问道：“孙灼，你的兵去哪儿了？为什么这里只剩你一个人？”孙灼闻言，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑。他用充满绝望和不屑的语气说道：“我的士兵，自然是被我藏起来了。反正打不过你们这群乌合之众，又何必让他们白白来送死呢？”

    “那你为什么还在这里？”赵蒙好奇地看着他。

    “大事不成，我活着有什么意思？如果我也跟着他们逃走，恐怕用不了多久就会被你们追上，到时候我们岂不是无一人生还？亏我还妄想着杀进帝都，坐上那张椅子，现在想来，何其可笑？”孙灼眼神黯淡，没有一丝生气，昨夜最后一批士兵的家眷撤走之后，他就打发副官带领剩下的五万多兵马保护家眷撤退了，本来副将想要劝他一起逃走，却被他拒绝了，他要为众人断后，用自己的命为大军争取一条生路，平时他也是一个极讲义气的人，为了兄弟可以豁出命去，也因此有不少心腹死忠于他。

    众将看到孙灼如此顽固，纷纷上前请战要斩杀孙灼。然而，赵蒙却起了爱才之心，他挥手制止了众将，走上前对孙灼说道：“孙灼，你武艺高强，是个难得的人才。如今朝廷正值用人之际，若你能归顺朝廷，为国家效力，必能成就一番大业。何必如此一心求死呢？”

    孙灼抬起头，看着赵蒙，眼中闪过一丝犹豫，但随即又坚定地说道：“我孙灼一生光明磊落，绝不会苟且偷生。今日既然落入你们手中，要杀要剐，悉听尊便！”说完闭目待死。

    赵蒙微微一笑，说道：“孙灼，你可知‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’的道理？如今朝廷圣明，百姓安居乐业，正是你我大展身手的好时机。你若能为朝廷效力，不仅能保全家小，还能名垂青史，何乐而不为呢？”

    孙灼冷笑，不屑地说：“赵将军真会开玩笑，那昏君如果也能叫圣明，那还有忠良含冤、百姓受苦的事发生吗？安居乐业？你睁开眼睛看看，这民不聊生的惨状，如果不是朝廷的暴政，百姓都活不下去了，又怎么会造反？你也是位英雄，怎么也瞪眼说瞎话？”

    赵蒙脸色一沉，“孙灼，你休要放肆！圣上乃天命所归，岂是你可以随口污蔑的？”

    孙灼哈哈大笑，“好一个天命所归！那为何这天下纷争不断，百姓流离失所？难道这就是所谓的天命？”

    赵蒙一时语塞，他心中明白，当今圣上确实并非明君，但他身为臣子，只能尽力维护皇室尊严。

    就在这时，孙灼突然话锋一转，“不过，赵蒙，我倒是有点欣赏你的直言。若你真有报国之心，就不该为这样的暴君卖命。”

    赵蒙眼神一亮，“孙灼，你这话是什么意思？”

    孙灼嘴角微扬，“我虽不愿降敌，但也不想看着这天下继续生灵涂炭。如果你能承诺为民请命，改革朝政，我可以考虑与你合作。”

    赵蒙沉思片刻，终于下定决心，“好！孙灼，我赵蒙在此立誓，若有朝一日能登上高位，必定全力改革，还百姓一个太平盛世！”

    孙灼看着赵蒙，眼中闪过一丝期待，“希望你能记住今天的誓言。”

    赵蒙点点头，随后话锋一转，继续说：“