嬴昭微微眯起眼睛，抬起头来审视着刘季。

    “刘季，你在廷尉府的功绩朕都看在眼里，记在心中，如今你主动请缨担当此任，朕很是欣慰，只是这差事可不轻松，其中艰难险阻众多，你可要想好了。”

    刘季毫不犹豫地说。

    “陛下，臣心意已决，纵是千难万险，也定不辱使命。”

    嬴昭点了点头，嘴角微微上扬。

    “好，那朕便准了。刘季，你且去吧，莫要辜负了朕的期望。”

    刘季谢恩后，满心欢喜地离开了皇宫。

    回到廷尉府，刘季便开始着手交接事务，韩言和夏侯英听闻消息，特意前来为他送行。

    韩言走上前，拍了拍刘季的肩膀。

    “刘兄，此去山高水远，路途艰辛，还望多加保重。”

    夏侯英也一脸不舍地说。

    “刘兄，待你功成归来，我们定要再次把酒言欢，不醉不休。”

    刘季拱手向二人行礼，感慨道：“二位兄弟，深情厚谊，刘季铭记在心。后会有期！”

    一路上，他看到了各地百姓的生活百态，有贫困交加的，有流离失所的，心中更加坚定了要做好这份差事的决心。

    历经多日奔波，刘季终于到了一处偏远的郡县，当地的县令名叫赵德，听闻刘季到来，早早地前来迎接。

    “刘大人，一路辛苦了。”

    刘季摆了摆手，说道。

    “县令大人，不必客气，快带我去看看土豆和番薯的种植情况。”

    赵县令领着刘季来到田间，只见大片田地荒芜着，种植情况极为糟糕。

    刘季见状厉声问道。

    “这是怎么回事为何如此多的田地荒废”

    赵县令支支吾吾，额头上冒出豆大的汗珠。

    “刘大人，这百姓们对新作物不太了解，都不太愿意种植啊。”

    刘季沉声道。

    “荒唐！那为何不加强宣传和引导告诉百姓这作物的好处”

    赵县令唯唯诺诺地应道：“是是是，下官失职，下官失职。”

    接下来的日子里，刘季不辞辛劳深入田间地头，亲自向百姓讲解种植方法和收益。

    “乡亲们，这土豆和番薯产量高容易种植，只要悉心照料，定能让大家都吃饱饭！”

    刘季站在田埂上，大声说。

    百姓们却将信将疑，交头接耳，窃窃私语。

    “我刘季以人格担保，只要大家按照我说的做，来年定有好收成，若是没有，我刘季任凭处置！”

    就在刘季在河内郡全心全意推广土豆番薯种植之时，河内郡守南宫焱带着一群乡绅，气势汹汹地敲响了登闻鼓，一路闯进宫中进谏。

    皇宫内，嬴昭正处理政务，听到外面传来的喧闹之声，脸色瞬间阴沉下来。

    “何事如此喧哗”

    太监赶忙匆匆出去查看，不一会儿便神色慌张地匆匆回来禀报。

    “陛下，是河内郡守南宫焱带着一群乡绅，在宫外吵闹，说要面圣。”

    嬴昭眼中闪过一丝不悦。

    “让他们进来，朕倒要看看，究竟所为何事。”

    南宫焱等人进入大殿，纷纷跪地行礼，然而他们的神情中却并无多少敬畏之意。

    南宫焱率先开口。

    “陛下，那刘季仗着陛下宠信，在河内郡的各县大肆推广交土豆和番薯这等妖物，此等邪物，必坏我郡之根基，应当杖杀，以正视听！”

    嬴昭听了，猛地一拍龙椅。

    “放肆！南宫焱，你可知这土豆和番薯乃是朕下令推广的神物，不是什么妖物！你等如此糊涂，简直是有负朕的期望！”

    南宫焱却毫不退缩，梗着脖子不依不饶。

    “陛下，臣等从未见过此等作物，实在难以相信其能造福百姓，臣等担忧这来路不明之物会扰乱我郡之农耕传统，带来未知之祸啊！”

    此时，乡绅之一的赵德贵也附和道。

    “陛下，这新作物模样怪异，来历不明，实难让人安心呐！”

    另一位乡绅孙福全接着。

    “是啊，陛下，我们河内郡祖祖辈辈都种着熟悉的作物，贸然改种这些从未听闻的东西，风险太大了！”

    嬴昭冷哼一声，扫视着殿下众人。

    “朕亲自考察过，这土豆和番薯产量极高，足以解决百姓温饱之苦。你们却在这里百般阻挠，目光短浅只知守旧，其心可诛！”

    众乡绅仍不死心，纷纷再次齐声说。

    “陛下，这新作物实在令人担忧啊！”

    嬴昭大声呵斥。

    “你们这群无知之辈，只晓得因循守旧