清晨时分，万籁俱寂，夜的黑幕还未完全褪去，黎明前那深沉的黑暗如同一层厚重的面纱笼罩着大地。然而，就在这静谧之中，一丝柔和而温暖的光芒悄然穿透黑暗，宛如一支神奇的画笔，轻轻地涂抹着天空。渐渐地，那黑暗开始缓缓后退，被这温暖的光芒所取代。

    遥远的天边，层层叠叠的云朵像是被大自然这位杰出的画师精心渲染过一般，淡淡地染上了一层迷人的金色。它们似乎知晓即将上演一场盛大的日出盛宴，正有条不紊地为太阳的隆重登场做着最后的准备工作。

    此时的空气清新宜人，仿佛刚刚经过一场洗礼，每一口呼吸都能让人感受到那份纯净与宁静。偶尔，从树林深处传来几声清脆悦耳的鸟鸣声，打破了这份宁静，却也恰到好处地宣告着新的一天正式拉开帷幕。

    尽管此刻太阳仅仅只是撒下了一缕微弱的光辉，但桥头镇早已热闹非凡、人声鼎沸。街道上，形形色色的人们步履匆匆地穿梭其中。

    有赶着去集市贩卖自家蔬果的农夫，他们挑着沉甸甸的担子，脸上洋溢着朴实的笑容；有背着书包上学堂的孩童，一边嬉笑打闹着，一边好奇地张望着四周；还有提着菜篮采购食材的主妇们，聚在一起讨论着今天的菜谱……这些来来往往的身影交织成一幅充满生活气息的画卷，让人真切地感受到了桥头镇独有的蓬勃活力。

    “卖猪肉包子啦，肉多馅大还不贵哟！”卖猪肉包子的摊主扯着嗓子大声吆喝着，试图吸引过往行人的注意。他的摊位前摆着一笼笼热气腾腾、香气扑鼻的猪肉包子，让人看了不禁垂涎欲滴。

    就在不远处，另一个卖牛肉包子的商家也不甘示弱地喊道：“新鲜美味的牛肉包子喽，价格虽然比猪肉包子稍高那么一点点，但味道绝对一流啊！”

    听到对方的叫卖声，卖猪肉包子的摊主顿时火冒三丈，忍不住骂道：“你大爷的@#！% 有什么了不起的，我的猪肉包子不比你的差！”然而，面对这突如其来的叫骂，卖牛肉包子的商家却装作一副闻所未闻的样子，依旧淡定自若地继续卖着自己的包子，仿佛完全没有受到影响。

    猪肉包子老板见状，更是气不打一处来，可又无可奈何。毕竟这里不时会有全副武装的士兵巡逻经过，如果只是动动嘴皮子倒还好说，一旦动起手来，那后果可就严重了。

    这些士兵可不会管谁对谁错，只要有人打架斗殴，分分钟就会将闹事者抓走，投入衙门里等候发落。而等待他们的命运，则要视具体情况而定：情节较轻的可能只是交点罚款就能了事；稍微严重一些的则会被行政拘留几天；要是犯的事再大些，说不定就得被送去挖矿服苦役了。

    所以，尽管心里憋着火，猪肉包子老板也只能强忍着，眼睁睁地看着那个无赖继续若无其事地卖着他的牛肉包子。

    若换作平日，定然会有不少人围聚在此，眼巴巴地盯着眼前这一幕，满心期待着两人能立刻扭打到一起。

    这些好事者们，就盼着瞧个热闹，等他俩最终被巡逻的士兵当场擒获带走后，便能将此当作饮酒吃饭时的绝佳谈资，添油加醋地讲述一番。

    然而今日却大不相同了，因为城中众人皆已听闻，就在今日将要举行开科取士之盛事！

    于是乎，城内那些但凡身子骨还算硬朗、能够走动的老人们，纷纷迫不及待地赶往现场凑起了热闹。据说那场面人山人海，喧闹异常，各种各样的摊贩应有尽有，叫卖声此起彼伏。

    不仅如此，就连平日里鲜少露面的青楼女子们也现身于此，娇柔妩媚，引得众多路人侧目观望。

    “走走走，快去！”一个卖烧饼的男人拉过另一个卖茶叶蛋的男人。

    “怎么了？”卖茶叶蛋的男人一脸不解，也不知道怎么回事，平常这个时候已经卖出去好几个茶叶蛋了，今天还一个都没卖出去。

    “我刚刚打听到了，今天要考试，他们都去那里了！”卖烧饼的男人叫吴明，乃是专职卖烧饼，家里还有个弟弟，刚刚娶了个老婆，以此养活一家人。

    今天见人少了不少，生意也差了不少，幸亏他平常走街串户，认识一些人，打听了一下什么回事，要知道前些天军队出征也不至于城内少了这么多人啊，他东问问西问问马上就知道了-------今天是个重要日子。

    “哦？什么考试，有那么好看吗？”茶叶蛋男子坐上如此说着，手上却是不慢，赶紧收起自己支的摊子。

    烧饼男子担起自己的扁担，一边走一边说：“那可不得了，听说考完都是官老爷了，我以后也要让我弟去学习考试！”烧饼男子脸上带着憧憬，成为官老爷，是他永远不敢想象的事情。

    “真的假的？若是真的，若是是那位大人说的，那我就信了。”茶叶蛋男子还是不信，他怎么没听说之前有这事。

    “你不信就算了，我听说是那位大人亲自下的命令。”烧饼男子冷哼一声，很不满意茶叶蛋的态度，竟然还相信他。