次日清晨，阳光透过帐篷的缝隙洒下斑驳光影。

    茉莉悠悠转醒，她舒服地伸了个懒腰。

    昨晚那间破旧不堪、散发着难闻气味的草屋实在难以忍受。

    而此刻，忠诚的爱德华正笔直地站立于帐篷之中，默默地守护着茉莉女王的安全。

    当茉莉睁开双眼时，第一句话便是询问李林的去向。

    她环顾四周，看到旁边空荡的睡袋，心中不禁涌起一丝疑惑。

    就在此时，爱德华迅速取出早已准备好的洗漱用品，毕恭毕敬地递到茉莉面前，以最虔诚的姿态侍奉着这位尊贵的女王陛下。

    正在这时，李林手提两块类似面包的食物走了进来。

    他一见到茉莉已起身，脸上立刻露出笑容，并热情地招呼道：“醒啦，快来尝尝这块面包吧，这可是阿克桑送给我的哟！”

    茉莉微笑着接过面包，轻轻地咬了一小口。

    起初，粗糙的质感在舌尖摩挲，但随着咀嚼的深入，一股酸甜交织的美妙滋味在口腔中蔓延开来，令人欲罢不能，情不自禁地想要再品尝一口。

    “好了，我们赶紧出发吧。进城的队伍早就启程了，我们得加快脚步才能赶上他们。”李林一边手脚麻利地收拾着帐篷，一边对茉莉说道。

    听到这话，茉莉嘴里还含着面包，便赶忙动手帮忙整理起来。

    没过多久，一切都收拾妥当。

    两人把行囊放进空间球中，迈着轻快的步伐，向着进城的方向追赶而去，不一会儿便融入了那支庞大的队伍之中。

    黑水村距离那座宏伟壮观的天斩城大约有十公里之遥。

    在这个村落里，只有一小部分家境较为殷实之人能够驾驶着车辆风驰电掣般地驶向目的地；而绝大多数村民却因为囊中羞涩，舍不得花费巨资去购置一辆代步工具，只得日复一日地依靠自己的双脚艰难跋涉。

    然而，这些村民们可并非等闲之辈，他们个个身怀绝技，实力最弱的也拥有着凡体六段以上的实力。

    凭借着这等过人的身手，区区十公里的路程对他们来说简直易如反掌，转瞬之间便能抵达。

    当李林与茉莉二人随着浩浩荡荡的人流踏上前往天斩城的征程时，他们选择沿着蜿蜒流淌的河流一路前行。

    没过多久，众人便来到了一处险要的关隘前。

    放眼望去，只见道路两旁矗立着一排排密密麻麻、布满尖锐利刺的木桩，仿佛一堵坚不可摧的铜墙铁壁横亘在眼前。

    此时，负责看守关卡的士兵们已经将其中一段木桩移开，形成了一个狭窄的入口，以便让来自黑水村的人们顺利通过。

    那些身背各式兵器的守卫们站在高处，以一种冷漠无情的目光俯瞰着源源不断涌进城中的人群，脸上毫无表情，宛如一尊尊冷酷的雕塑。

    李林与茉莉面色平静如水，脚步轻盈而稳健地通过了那道关卡，仿佛一切尽在掌握之中。

    昨晚，他们已然同村民们商议妥当，一旦进入城中，二人便会悄然脱离队伍，径直奔向城中心。

    走过数个交叉路口，村民们纷纷拐向一旁，那里便是他们此行的终点——工作之地，辛勤劳作只为换取那份微薄却又不可或缺的工钱。

    李林和茉莉则毫不犹豫地离开了队伍，沿着既定路线坚定地向前迈进。

    没过多久，他们的身影便消失在茫茫人海中。

    此刻，宽阔的街道上人头攒动，形形色色的天斩城居民来来往往。

    有的身着华丽服饰，昂首阔步；有的衣着朴素，行色匆匆。

    然而，无人将目光投向李林和茉莉这对陌生的过客，每个人似乎都沉浸在自己的世界里，脚下生风，步履匆忙。

    原来，这些人皆是赶着去干活，生怕稍有耽搁便会迟到，遭受责罚。

    李林和茉莉拐进了一家规模不大的旅店。

    一进门，他们就看到了站在柜台后面的店老板——那是一位身材壮硕、面容慈祥的猪人族成熟妇人。

    她身穿一袭色彩斑斓、图案精美的长裙，头上还戴着一朵鲜艳欲滴的花朵，整个人看起来可谓是花枝招展。

    当这位店老板看到李林和茉莉这两个人族走进来时，原本还有些困倦的双眼瞬间变得明亮起来。

    毕竟这么早就能迎来客人光顾，对她来说无疑是一个极好的开端，或许意味着今天将会是充满好运的一天呢！

    于是，她满脸笑容地迎上前去，热情地问道：“两位是要住店吗？”

    李林礼貌地点点头回答道：“是的，我们想要一间客房。请问可以按时间计算费用吗？”

    听到这话，店老板心领神会地看了他和茉莉一眼，似乎明白了什么似的，然后爽快地回应说：“当然可以啦！不过最少也要租两个小时