刘崇，北汉世祖，称帝后改名旻，沙陀族，太原人，后汉高祖刘知远之弟，北汉开国皇帝。年轻时嗜酒好赌，入募河东军，刘知远担任河东节度使时，任其为都指挥使。后汉建立后，历任太原尹、北京留守、河东节度使。后汉内乱，枢密使郭威取而代之建立后周，其在太原称帝，建立政权，沿用后汉国号和乾佑年号，史称北汉。建立的北汉地狭人少，国力穷困，为了兴复后汉基业，其积极组建军队，不建宗庙宫殿，减少官员俸禄以减少开支。后遣使与辽国结好，约为父子之国，以壮大力量，称辽帝为叔，自称侄皇帝，辽册封其为大汉神武皇帝。后借辽国援助，与后周展开多次战争，均失败。后周太祖郭威去世，刘崇向契丹借兵，趁机再攻后周，不料在高平之战中惨败，刘崇只身逃回太原，后周军乘胜追击，进逼太原城下，围城两月不克，忧愤成疾，不久逝世。

    刘崇，年轻时，嗜好赌博，品行无赖，二十岁左右在河东应募从军，随兄长刘知远征战，后唐年间累升至虢州军校；刘知远被后晋任命为河东节度使，以刘崇为河东步军都指挥使；刘崇被授为麟州刺史，又升任河东马步军都指挥使兼三城巡检使，遥领泗州防御使。

    刘知远在太原称帝，建立后汉，史称后汉高祖，刘崇被拜为特进、检校太尉、太原尹。刘知远率军南下，夺取汴梁，刘崇留守太原，担任北京留守，不久又加授河东节度使、同平章事。

    刘知远病逝，其子刘承佑继位，史称后汉隐帝，刘崇加授检校太师，并兼任侍中，又改兼中书令。

    当时，刘承佑年少继位，大权旁落，朝政都掌握在宰相杨邠、枢密使郭威等顾命大臣手中。刘崇与郭威素有旧怨，因而心怀不安，遂听从节度判官郑珙的建议，以防御契丹的名义，选募勇士，招纳亡命，修缮兵甲，充实府库，大肆扩充兵力，以为自保之计。他还停止对朝廷上供财赋，对朝廷诏令也大都拒不奉行。

    刘承佑逼反郭威，结果在郭威叛乱中被乱兵所，郭威完全控制了后汉朝政，但因未得到朝中大臣的拥戴，不敢立即称帝，便让宰相冯道去迎徐州节度使刘赟入京，表示要立其为皇帝。而刘赟正是刘崇的儿子，刘崇本欲举兵南下，闻讯喜而罢兵。

    郭威在澶州军变中被拥立为帝，建立后周，史称后周太祖，刘赟则被降为湘阴公。刘崇派遣牙将李鋋入京，想将刘赟接到太原，但刘赟此时已经遇害。

    刘崇，在太原称帝，仍以汉为国号，并继续沿用乾佑年号，史称北汉。即位不久，便命次子刘承钧，率军攻打后周治下的晋州、隰州，结果无功而回。

    当时，北汉地小民贫，无力抗衡后周，刘崇只得依附辽国，向辽帝称侄，并施以重金贿赂，希望辽国能出兵援助，辽国册封他为大汉神武皇帝。

    刘崇兵出阴地关，并向辽国借兵五千，合攻晋州。驻军六十余日，却始终不能破城，又听闻后周枢密使王峻率大军来援，遂烧毁营寨，撤军退走。

    当时，正值隆冬，晋州一带连日大雪，边民又都据险自固。汉军刍粮缺乏，沿途劫掠不到粮草，士卒皆面有饥色，以致损失惨重，及至返回太原，十成兵马已折损将近四成。

    刘崇遣军攻打府州，府州防御使折德扆不仅击退汉军，还趁势夺取北汉治下的岢岚军，刘崇自此改以防守为主，再也不敢大举入侵后周。

    当时，北汉既要供养军队，又要对契丹进贡，国内赋税很重，以致民不聊生，百姓多逃入后周境内。

    郭威病逝，养子柴荣即位，史称后周世宗。

    刘崇决定趁机南征，并遣使向辽国借兵，辽将杨衮统领骑军一万、部族军五六万，号称十万，入援北汉。刘旻又起兵三万，以张元徽为前锋，会同辽军南攻潞州，张元徽在太平驿击败三千潞州守军，进围潞州。

    柴荣听闻北汉入寇，力排众议，决意亲征，与汉军对阵于泽州的高平城。刘崇将兵马列为三阵，以张元徽为东偏、杨衮为西偏，自己居于中军，他轻视周军兵少，不听杨衮不可轻敌的告诫，抢先发动进攻。

    当时，正刮南风，风向对汉军不利，王得中认为此时不可出战，刘崇叱退王得中，命张元徽逆风而上，猛攻周军右翼。周将樊爱能、何徽引兵溃逃，所部士卒纷纷投降汉军，高呼万岁，声震川谷。

    柴荣大惊，亲自率亲兵临阵督战，皇帝临阵，周军都舍命向前。刘崇得知柴荣出阵，命张元徽乘胜进兵，结果张元徽马失前蹄，被周军斩杀，汉军士气顿挫。

    此时，南风更加强盛，周军顺风迎击，大败汉军，刘崇亲自挥旗收兵，但也制止不住溃势，直到傍晚才收集万余溃兵，临河涧布防。而杨衮因刘崇不听自己的告诫，始终按兵不动，坐视汉军溃败。

    不久，周将刘词率后军赶到，乘胜追击，再次击败刘崇，缴获其辎重、器甲、车驾等物，刘崇历尽艰辛方才逃回太原。

    柴荣，在潞州修整一番，斩杀樊爱能、何徽等败军之将，而后率军进围太原，围攻两个月