谢湛最先抵达高台凉亭，他居高临下地看着款款而来的吕颂梨。自打在青州一别，这回是两人时隔三年后再次相见。等她上来之后，谢湛才道，“吕颂梨，你来了，你真的很有胆魄。”吕颂梨微微一笑，“不入虎穴，焉得虎子。我要是不来，岂不辜负了你所有的安排？”输什么都不能输了气势。谢湛微笑着问道，“难道你就不怕涪陵，成为你的埋骨之地吗？”“怕，但是，人有所为，有所不为。况且，我们平州人才济济，秦家四兄弟也都不是庸才，能接替我的人有的是！”说完，吕颂梨话锋一转，反问他，“就不知道谢氏一族中，能接替你谢湛大都督之位的人有吗？”吕颂梨始终相信一句话——狭路相逢，勇者胜。谢湛想用言语刺探她心里的想法，她就虚虚实实地回答呗。虚则实之，实则虚之，虚虚实实，让敌人难以分辩。谢湛笑容一顿。一番言语交锋之后，吕颂梨直接问道，“秦晟在哪里？”谢湛反问她，“你只问秦晟？不关心涪陵酆都三十万百姓的安危吗？”“你不会动手的。”吕颂梨仿若笃定地道，“当然，你要是不怕，尽管动手，如果你不怕谢氏一族死绝的话。”谢湛呼吸一顿，又笑道，“你觉得我会在乎？”吕颂梨心中则是在快速地分析着，谢湛这是在诈她，还是真不在乎谢氏一族了？她摇着头说道，“可惜了，你这个族长上台之后，你们谢氏一族就跟着你吃尽了苦头，最后还有可能因为你全族丧命。”“吕颂梨，秦晟我已经让人去押过来了。至于其他，你不用拿话刺探我的态度。”其实谢湛已经很无所谓了。流放之前，他都是一切以家族为重，谋的是家族万世长存。但是在意识到吕颂梨谋天下之后，他也由谋臣心态转为君主心态。他后来所做的一切，都是想拿到结果，证明他的路是对的，然后让他的精神得以传承下去。现在他的路很显然走不通了。“你我都是世间少有的聪明人。我们都很清楚，如今这天下大势，尽归于平州。我想知道我为什么会输？我究竟输在哪里？”谢湛看着吕颂梨，问出了埋在心底的疑惑。有时谢湛不明白，他全心全意地拼前程事业，断情绝爱，那么努力，为什么不能成功？他又不像别人，什么都想要，什么都想兼顾，爱情亲情友情……还有，有时候他拟定的政策，确实是利国利民的，可为什么他力排众议去实施，却得不到想要的那个结果？吕颂梨眼中的余光瞄到了秦珩安排的人给她打的手势，这是让她尽量拖延一下时间的意思。瞄到了这个手势，吕颂梨便打算和他唠唠。“你之所以会输，是因为你心中无仁爱两字。”“你所说的对百姓的仁爱，就是你忽悠老百姓，说要建造一个”一没有贪官污吏，二没有土豪劣坤，三没有赌博，四没有昌娼妓，五没有强娶强嫁，六没有叫化子”的天下？”谢湛问。“这只是一些可以标准化的判断而已。平州致力于建设一个文明的社会，让弱者不恐惧，让强者不嚣张，让权力不傲慢，让社会更公平，让恶人怕作恶，让善人能平安。”“你许诺的这些，是不可能实现的。你不过也是骗那些傻子罢了。”“但老百姓们相信啊。”吕颂梨的话让谢湛一噎。她心说，这是延安作风啊，你实现不了，不代表别人实现不了，当然她也未必能实现。这时，吕颂梨又给了他一击，“而你给老百姓描述的生活，一眼就能看到头，而且是之前的帝王都承诺过的，没有什么新意也没什么吸引力。”“你知道你为什么会输吗？你心中没有仁爱，你只注重结果，却没注意到你拟定的治国策略在大刀阔斧地实施中，有多少人为之痛苦和难受。”谢湛说道，“大黎的江山传承了七八代人，有腐朽之处。我以为，腐坏之处应当舍弃，保全完好之处，并且应将腐坏之地的资源倾斜于完好之地，这有什么不对吗？”“站在你的角度来看，很对。但是，谁又甘愿被人为地放弃呢？”吕颂梨问他，“正所谓好事不出门，坏事传千里，你让老百姓痛了，所以老百姓不信你。”谢湛表情一凝，怪他不会说话咯？“其实大黎朝廷最大的问题就是，被皇权思想所禁锢。”“真相不被讨论，所以真实的解决之道无法形成。”“你们需要开放性地探讨并凝聚共识，直面困难。揭示真实情况，理性选择道路。解决根本原因，给予民生经济根本动力。”这样才能让老百姓过上好日子。“你所做的一切，犹如抱薪救火，会加速其他地方的经济和民生的退化，加剧大黎的问题。却不知趴在上面吸血的东西，才是使地方腐朽的根源。”吕颂梨说完，便闭口不言了。吕颂梨三句话，直指大黎朝廷的问题，同时也让谢湛知道自己败在了哪里。谢湛低头深思了一会，才开口说道，“对地方的民生经济，你确实有生死人肉白骨的能力，我不如你多矣。”吕颂梨心说，他俩是对地方的治理和执政路线不同。她和他说那么多，也是在尽量地拖延时间，虽然她很笃定谢湛不会让炸药引爆，但是万一呢？她需要将情况彻底掌握在自己手中。谢湛看着她，似乎从打算退亲开始，他们两个就在相互防备，相互算计。他知道她在拖延时间，他何尝又不是？而且他无所谓，吕颂梨给他解惑，他算是赚了，俗话说，朝闻道，夕死可矣。这时，谢湛还不知道，两人的对话，都被会唇语的陈阅通过望远镜读了出来，被平州的史官记录在册。这时，秦珩的亲自来报，“大将军，