“我明白了。”广子潮低沉的声音回荡在修炼场的上空，他的目光落在那些正在演练武技的学生们身上，缓缓开口，“然而，我仍旧认为，与你保持当前的朋友关系，相比进一步发展，对我们来说更为适宜。这样说你可能会不解，既然我曾承认对你怀有超越友情的情感，为何如今却改变了心意，这还需归结于此刻内心的直觉。恋爱并非单纯的甜蜜，而是一种决定迈向更高层次关系的试炼。”
    “的确，恋爱意味着踏入新的修行阶段。”
    “没错，因此，在我和早池你之间，若真有所谓的下一个阶段，恐怕未必能超越现有的默契与和谐。”广子潮的话语清晰明了，早池虽面无波澜，但她闪烁的目光却泄露了内心的震动。沉默几瞬之后，她轻轻点头应答。
    “就像你与冷雪那样，据说她在修炼上的修为也有了显着提升。”
    “是的，冷雪确实发生了很大的转变，不过我们相识已久，共同经历了诸多风雨，若是彼此间的关系再进一步，恐怕会给双方带来沉重的精神负荷。男女间的友谊可以超越普通的界限，达到一种深度的伙伴关系，正是与冷雪近期的相处，让我逐渐领悟到与你之间的关系定位。”
    “原来如此，那岂非成了一种压力？”
    “如果我们继续保持当前阶段的关系，反而会更加自然舒适。因此，早池，我希望我们能一直维系现状，做一对知心好友。”广子潮终于鼓足勇气将这番话倾诉而出，拒绝一位心中占据特殊位置的女孩并不容易，而这正是他深思熟虑的结果。
    听到这番话，早池的手指紧紧相扣，显露出紧张的情绪。然而，身为早池的她理解广子潮的感受，她微笑着深深吸了口气，回应道：“感谢你对我坦诚以告，这段时间我可能有些迷茫了，是不是我的行为给你带来了压力？我以前从未涉足情感领域，所以不太懂得这其中的道理，每次想起你时，就会忍不住给你发信息聊天。如果我的行为给你造成了困扰，我在此向你道歉。”
    “别这么说，你并没有做错什么，我们就继续保持朋友关系吧，维持现状。”
    “嗯，好的。”早池爽快地答应了，她先前对喜欢与心动的区别有些模糊，如今听广子潮这么一说，虽然能够坦然接受，但内心深处难免还是会感到一丝失落。或许这就是真正的喜欢吧，只不过这份喜欢，今后只能深深地埋藏在心底。
    ……
    “你竟然拒绝了早池，并且亲自去找她谈这件事？哇……”巫琼用指尖轻触太阳穴，斜倚在灵兽皮制成的沙发上，瞥了一眼正在翻阅秘籍的白梦妃，这个消息仿佛让她俩扮演起了严苛导师的角色。
    “并无他意，我觉得现在的感觉最好，不是吗？妥善处理身边的异性关系，如今我内心感到前所未有的轻松。”广子潮畅快地说着。
    “你不觉得惋惜吗？那可是早池。”巫琼眯起眼睛，一边闻着他身上的气息，一边靠近他。
    “你这分明是个伪君子般的渣男。”白梦妃连看都没看他一眼，冷冷地评价道。
    “唉，处理得不好会被指责，处理得好也被质疑，何况喜不喜欢终究取决于内心的感觉。一旦决定在一起，固然会有短暂的快乐与激情，但长远来看，一段稳定的关系，如何维持才是关键所在。我是认真考虑过的。”广子潮直言不讳，尽管这番大道理出自他口，听起来略带表演意味，但他毕竟付诸实践，也就无可厚非了。
    巫琼耸了耸肩，接受了这个解释，也许正如他所说，妥善处理所有异性关系，也是一种阶段性的成长。广子潮接纳了可雅，却婉拒了早池，他与冷雪这对冤家最终成为挚友，向枫与徐璇分手，一切似乎都偏离了她最初的设想。
    巫琼慵懒地依偎在广子潮的怀抱中，全然不顾身处会长室这一事实。她已经得到了他的答复，目光转向白梦妃，期待着她态度的变化。
    然而，白梦妃的人物标签并未有任何变动，她注意到广子潮投来的目光，微微侧过身子，将右脚搭在左腿上，随后慢悠悠地举起右手，朝他比了一个爱心手势。
    这就是她的回答。
    广子潮心中的石头落地，处理好复杂的情感纠葛，他找到了属于自己的最佳阶段。然而，生活总是充满变数，面对众多的情感牵绊，他能否保持这份平静与从容？
    放学后，广子潮背起行囊，走出修炼室的后门。今夜他并无特别计划，他对现状十分满意，轻松自在，无需急切处理任何事务。最近因处理异性关系的压力和焦虑，令他倍感疲惫，如今总算得以解脱，今晚不妨好好享受一部奇幻剧集，回归自己作为修炼者的日常。
    他嘴角上扬，登上由福叔驾驭的灵兽车，一路返回居所。取出门禁令牌，刷卡入门。
    当他迈进大门的那一刻，一道清脆的女声在他耳边响起。
    “哥哥！你回来啦！”
    广子潮的脸色顿时僵硬，他低下头，发现妹妹龙芳研一直在鞋柜旁等候，手中握着他的修炼鞋，见到他归来，眼中立刻流露出欣喜之情，放下鞋子，催促他赶快换鞋。
    广子潮如同机器人一般开始换鞋，刚换完鞋