“方才你没回来，大太太派人来跟我说迎丫头的事情就不必再提了。若真是拒了亲事，可教你姨娘和我的脸往哪儿搁？”
    薛姨妈扎叉着两手，连连唉声叹气：
    “那迎丫头是个庶出，模样也不如探丫头，又不得老太太待见，你哥哥肯娶她，是她的福气，难不成她还要拿捏拿捏咱们不成？
    宝丫头你是知道的，要不是为了和贾家攀亲，再加上图她个听话好拿捏，我倒宁可让你哥哥娶夏家的姑娘。毕竟夏家一大摊子产业，银子有的是，又是寡妇妈带着独女，谁娶了夏家姑娘进门，吃绝户都能吃得满嘴流油。”
    烛光跳动，映得宝钗的银盆脸在灯火之下忽明忽暗，水杏眼也熠熠生辉，显得与平时在人前的沉静温婉仪态颇有些不同，但一张口却依然是一派教育他人的语气：
    “妈可不是糊涂了？婚姻大事，自然是父母做主，哪里轮得到小辈儿自己拿主意的？
    更何况迎丫头是个有气的死人，她能有什么主意？
    大太太敢来直接回了咱们，这背后必定就是大老爷的意思。
    只是这事儿也有些不寻常。我方才在宝玉那里，听丫头们说，今儿白日里琏二去了迎丫头的缀锦楼，之后凤姐儿忽拉巴就把那院子里的丫鬟婆子换了七八个。
    换下来的丫头婆子，直接都送去了庄子上干农活儿，里头还有夏婆子的外孙女蝉姐儿。夏婆子急得去找赵姨娘又哭又求，赵姨娘又不敢出头，就支使夏婆子去找了大太太的陪房王善保家的说好话。
    王善保家的自己不出头，叫她找王善保家的外孙女司棋，让司棋去给迎丫头说留住蝉姐儿，谁想迎丫头改了性子堵了回去。司棋得了个没脸，一肚子火气赶过去就啐了夏婆子一顿。
    我估摸着，这背后必定都是琏二在捣鬼。只有他鬼心眼子多手段多，上能左右大老爷，下能摆布迎丫头。”
    薛姨妈连连摇头叹气：
    “此事还得我明日去找你姨娘商量商量。唉——若是老太太肯说句话就好了。”
    宝钗冷笑道：
    “老太太？她若是看得起咱们薛家，宝玉的事情还用得着拖到如今还悬在那里？还不是她在与我姨娘斗法？”
    薛姨妈闻言更是拍着大腿道：
    “罢了罢了，我回头就跟你姨娘说，迎丫头的事情不成就不成，我也不稀罕了。
    你哥哥喜欢有学问的，夏家闺女虽不作诗，可也识文断字会看账本。你哥哥喜欢长得好的，夏家闺女就如花似玉，也是大美人儿。
    夏家也是户部挂号的皇商，家里做着买卖，这样的姑娘跟咱们更对味儿，以后日子也能过到一处。横竖人家桂花夏家也不是白叫的，听说也是家资百万，给女儿的嫁妆少不得也得有几万两银子呢。
    更何况她母家又没儿子。一份家财都是随着闺女过来，将来都要传给自家外孙的，咱们家如今也没什么进项，你哥哥又是个大手大脚过惯了的，不懂得一家子人吃马嚼的日子艰难，你哥哥娶了夏家的姑娘也是好的。”
    此时轮到宝钗叹息了：
    “听说夏家这位姑娘脾气不大好啊，我怕妈辖制不住她。”
    薛姨妈苦笑道：
    “有了钱，万事好办，万事能忍，没了钱，那才是怎么都忍不了的。”
    一对母女相对而坐，叹息连连。
    .
    谁知第二日齐国公府里老太君来请看戏，盛情之下，贾母、邢夫人、王夫人都受邀前往，薛姨妈竟不得空子说。
    又过了两日，却见薛蟠气呼呼回了家来，进门就砸杯摔碗大发脾气。
    薛姨妈赶着问，薛蟠恨恨道：
    “都是你耽误的！贾家的亲事没做成，夏家的亲事也没了！”
    薛姨妈大惊失色，宝钗也急忙追问，薛蟠跺脚发狠，说有官媒婆去给夏家给金桂做媒，对方是个当官的叫孙绍祖，夏家老娘喜出望外，当即就应下了亲事，上赶着把婚期都排定了。
    薛姨妈两手发抖，一张富态的脸都气得发青：
    “这……这怎么叫个姓孙的把咱们的好事给截胡了？夏家那婆子也是眼皮子浅，见到当官的就红了眼睛，全忘了当初看见哥哥时候也喜欢得什么似地。”
    薛蟠瞪着薛姨妈怒道：
    “姨娘若不能帮我娶了贾迎春，你就该赶紧帮我把夏金桂娶进门，总好过如今这鸡飞蛋打的结果！如今你们谁嫩赔个媳妇给我？”
    薛宝钗虽也立起眼睛，却还冷静：
    “赶紧叫人去夏家打听去，看看还有没有转圜的余地。让妈去问问姨娘，迎丫头那边还能不能去问问。”
    .
    “你只给了官媒婆朱嫂子五两银子，就能让薛家的如意算盘鸡飞蛋打？”
    王熙凤纤纤玉指点着贾琏的胸口，笑得花枝乱颤。
    一想到又让薛姨妈和薛宝钗的一肚子算计落了空，王熙凤就觉得说不出地痛快。
    “薛家不算计咱们就是好的了。”
    贾琏闲闲放下茶碗，只含笑伸出食指挑了挑凤姐白腻的下颌，并没有多说什么。
    凤姐