眼看快走到秋爽斋的门口，迎春又渐渐低下头，脚底下一步一步往前蹭。
    司棋没少听她娘和外婆说起王熙凤和贾琏的不是，自然不愿意迎春向贾琏王熙凤靠近，此时一见迎春犹豫，赶紧上前拉住迎春道：
    “姑娘的婚事还是得大老爷、大太太做主，不如去求求他们的好，豁出去哭一场，说不得他们一心软，就替姑娘做主了呢。”
    绣橘方才见一向耳软心软没主意的迎春头一回自己做了决定，心里正替她高兴，见迎春被司棋说得停下了脚步，也赶忙道：
    “姑娘平素里爱下棋，背了那许多棋谱子，自然知道若是一味地举棋不定，老是前怕狼后怕虎，一时一个主意，那么这盘棋能赢才怪呢。
    大事临头，姑娘自己的事情可要拿定了主意才是。”
    迎春始终不抬头，也不开口，停了一会儿，又继续朝秋爽斋慢慢走去。
    “二姑娘果然来了，里头都正等着姑娘呢。”
    耳边传来一个温柔和善的声音，惊得迎春抬头瞧去，只见眼前之人身段玲珑婀娜，面容娇美可人，不是平儿，却是哪个？
    迎春讷讷道：
    “我……我是来看看三妹妹，她在屋里？”
    平儿早明白迎春的性子，心想“果然都叫二爷给猜中了，一丝儿都不错”，抿嘴儿一笑，并不拆穿，只道：
    “我们二爷去姑娘房里不方便，大家伙儿就到东南边的掬月亭里头坐着说话儿呢。”
    一边说话，一边引着迎春走过四面出廊的晓翠堂，沿着青石小路，一路上山而去。
    这座土山上也和探春院中一样，遍植了芭蕉和梧桐，山的东南一带正是大观园中的最高处，建有八角亭一座。
    离亭子还有几十步子远，平儿就停下脚步，笑道：
    “二爷和姑娘们说话，我们就不过去了。”
    转而将司棋和绣橘也留住：
    “侍书她们也在树下抓子儿玩呢，咱们过去瞧瞧。”
    .
    此处居高开阔，叫人不由心胸开阔，神清气爽。
    贾琏、熙凤、黛玉和探春正一边喝茶，一边说着大观园经济独立核算的事情。
    探春本来对管理大观园一事就极感兴趣，如今有了贾琏做后盾，自然愈发地摩拳擦掌信心满满。
    但今日出了迎春的事情，探春到底心里还是记挂，所以时不时就有些心不在焉，不住地往缀锦楼方向张望。
    王熙凤何等精明，一眼就瞧出探春的心思，轻轻推了推贾琏：
    “二妹妹的性子真能急死个人，你说她会不会真的就这么忍了？或者，她会不会急昏了头去找老太太啊？还有，万一她去找大老爷呢？”
    贾琏啜了一口茶，又从果盒里挑了一颗蜜枣送在嘴里，不紧不慢地笑道：
    “我这双眼睛，瞧不错人的。
    绣橘那个丫头是个忠心于二妹妹的，且办事有分寸，她得知了消息，自然会不惜一切说动二妹妹的。
    何况我这二妹妹，也错不了。”
    金陵十二钗，乃是金陵一省之中、容貌、才华、秉性都冠首的十二位女子，迎春位列第七，难道会是个庸常愚蠢之辈？
    他这话还没说完，就听得黛玉一声轻笑：
    “琏二哥是个活诸葛，你们瞧那不是二姐姐来了么？”
    迎春走入亭中，见众人的眼睛都盯着自己，赶忙低下头去，嗫嚅道：
    “好好的，都瞧着我做什么？”
    贾琏见她显然已是重新更衣梳妆，愈发娇美。
    正是二八大好年华的迎春，容貌虽非倾国倾城，也至少是中上人物，尤其出挑的，是其腮凝新荔，鼻腻鹅脂的肌肤之美，白腻娇嫩得几乎吹弹可破，更加之有天生来的温柔娴静气质，更添了几分柔弱可怜，颇动人心。
    贾琏微笑道：
    “我们都等着二妹妹拿主意呢。”
    “我？我能有什么主意？我……”
    迎春这习惯性的口头语还没说完，就被贾琏打断：
    “我方才说给二妹妹的那一番话，不知二妹妹想明白了没有？”
    迎春扯着手里的帕子，低头半晌，终于还是点了点头，虽仍没有抬起头来，但一字一顿说出的话却十分清楚：
    “我来，就是也要说一番掏心窝子的话，让你们也明白我。”
    王熙凤惊得顿时瞪大了眼睛，不由张口就要说话，被贾琏一个颜色制止了。
    迎春的声音不大，温柔如夏夜微风：
    “从我六岁时起，老太太见我性子沉默，就让我多学学下棋。
    其实，下棋是要有人陪着才好玩的，可我哪里有那等福气？从来都只能自己和自己下棋。
    头前贵妃娘娘叫我们做灯谜，我做的是‘天运人功理不穷，有功无运也难逢。因何镇日纷纷乱，只为阴阳数不同’。
    老爷猜说是‘算盘’，其实我的谜底是‘围棋’，可我当时却点头说老爷猜对了。
    一来是因为我觉得对错有什么所谓呢？大家高兴就好；二来，是我想了想，觉得老爷猜的倒也