余茯苓觑着余娇的脸色，问道，“你可是放心不下你娘和小弟？”
    余娇没有否认，“没了田产就没了口粮，我担心娘和小弟饿肚子。”
    余茯苓一边缝衣裳，一边道，“你要不要回村里看看他们？”
    余娇心里也是这么打算的，只是……还有些顾虑，柳三娘母子都是原身朝夕相处过的亲人，她怕会露出什么破绽来。
    在余家她可以做自己，是因为原身来余家的时间并不长，原先也跟余家人都不太熟悉，她性子有些变化，他们也觉察不出来。
    但柳三娘那边，就算再不喜孟余娇这个女儿，可十几年的相处，性子和一些细小的习惯肯定都是熟悉的。
    “你既放心不下，明日就让小弟陪你回去一趟。”余茯苓愤愤然道，“你那大伯一家也太不像话，哪有夺兄弟遗孀田产的，你回去看看也好，实在不行，让爹大伯和知行哥也跟去，好给你娘撑腰，断不能让你娘和小弟日后还受你大伯家的欺负。”
    余娇听着她这些话，心间暖了暖，“等五哥儿回来，我跟他说一声。”
    她想了想又道，“就快要乡试了，日子紧他还要看书备考，我明日还是跟小姑她们一道回去吧。”
    说起乡试，余茯苓也有些挂心，不禁蹙着眉，忧心道，“小弟学业已荒废了两三年，也不知这次乡试能不能中，不过也是无妨的，如今他身子好了，便是这次不中，往后还能再考。”
    朝廷三年一试，不像现代，年年都有科考，便是耽误一年也不打紧，三年又三年，也不知荒废了多少读书人的辛苦和青春。
    听说还有考到七老八十也不中第的，余启蛰又出身在青屿村这种闭塞的小山村，便是读书好，也比不上出身临近京都那些繁华地方读书人的见识和眼界。
    余娇想着若是余启蛰今次考不中，私下一定要劝他不要死读书，不能死磕在科举致仕这条路上。
    “师弟，今次科举选拔你有多少把握能拔得头筹？”陆瑾坐在山下的凉亭里，望着远处的苍茫大山，拎起酒壶啜饮了一口，朝余启蛰问道。
    慧觉大师圆寂，法华寺再也不是他的家之所在，陆瑾只觉这世间唯一一处安身之所，归属之地也没了。
    余启蛰也拿起酒壶喝了一口，他不常饮酒，辛烈的酒水灌进喉头，才冲散了几分哽在喉头的沉郁和伤感。
    两人已去塔林拜祭过慧觉大师，刚下山，情绪尚带着一丝悲戚。
    “试过才知道。”余启蛰咽下酒水，他不是狂妄自大之人，纵然遇到满腹经纶的恩师慧觉大师，得他指点，却也不敢说有十分把握，能比肩天下所有读书人。
    慧觉大师虽只是个僧人，但博通经籍，见闻广博又睿智高瞻，虽居庙堂之外，却有治世之才，无论是民生还是时政都有远知卓见。
    陆瑾回首看向他，“你不必自谦，师父既说以你之才，势必仕途通达，必不成问题，我在京都等你殿试。”
    陆瑾十分看好余启蛰，认定他势必能过乡试和会试。
    他于读书上不如余启蛰聪慧，但于武学上大有所成，慧觉大师与锦衣卫镇抚司指挥使高俭有故交，借着这点交情，陆瑾进了锦衣卫，他如今已是千户。
    “你离京都远，消息闭塞，来日到了京城，我与你详说朝政形势。”陆瑾提点道，“师弟，有一点你需谨记，当今圣上崇道斋醮，于修道之人格外敬重，你若做针砭时政的文章，万不可抨击道家。”
    余启蛰颔首，“我记下了。”
    在这天高皇帝远的凉亭里，说话没有许多顾忌，陆瑾不免又多说了几句，“如今的朝廷乌烟瘴气，圣上沉迷道教，对政事漠不关心，宠信近宦司礼监掌印程英，奏章多交由他批红，司礼监俨然已是另一个内阁，程英权倾天下，就连内阁首辅申添私下都讨好于他。”
    他喟叹一声，闭了闭眼睛，道，嗤笑道，“从前壮志满酬，抱负满怀，如今身在其中，方知自己不过沧海一粟，我做的那些事，与初衷早已背道而驰。”
    余启蛰虽尚未入朝堂，听了这许多，也知将来要走的路绝不会容易，可他不怕。
    他负手而立，素白的脸因饮了酒染了三分薄红，遥望着京都方向，深邃狭长的桃花眸溢出炯亮的光芒，他心有凌云之志，未来的波澜壮阔，要一一尝遍。
    “穷且益坚，不坠青云之志。”余启蛰回身看向陆瑾，缓声道。
    陆瑾闻言，执起酒壶与他碰在一起，笑着仰头饮尽，站起身带了几分豪情，一扫先前的戚然萎靡，将酒壶扔在石桌上。
    酒入豪肠，他道，“师父收我入门时曾说过这样一句话，男儿一生当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，师父费尽心思教导我们，就是想要看到这天下海晏河清，湛瑾绝不敢忘。”
    说完，他洒脱一笑，一拂衣袍，拍着余启蛰的肩膀道，“好师弟，我这就走了。”
    余启蛰也放下了酒壶，“我有一事还要麻烦师兄。”
    陆瑾勾唇笑了笑，搭着余启蛰的肩膀，倚在他身上，笑的很是没有正形，“什么事？竟值得你主动唤我一声