河州城，站在城头上的赵青云，皱紧了眉头，看着下方的北狄大军。

    已经第三日了。

    北狄大军似是决定了一般，不甘不愿地拔营，往北面行军。

    握着拳头，赵青云很生气。驱逐蛮夷的头功，应该是他的，到如今，仿佛是越来越远了。

    咔。

    赵青云面前，一个吊在半空，仓皇修墙的民夫，猛然间断去了一条麻绳，仅余最后一条，受力不均，隐隐也要断去。

    “将、将军救我。”

    赵青云冷着脸，一声不吭地转身离开。

    没走出几步，吊在半空的民夫，一声惨叫之后，坠入了万丈深渊。

    城墙之下。

    数不清的百姓民夫，即便在雨停之后，依旧是瑟瑟发抖，三两成群，紧紧挤成一团，眼巴巴地看着往来的官军。

    只期望这一日，能早些推来馊食。

    死了的人，被扛上了马车，大多都死不瞑目，蜡黄的脸庞上，鼓着深凹的眼睛，死死地面向苍天。

    喜娘站在木棚前，送走了第五具熟人的尸体，想放声哭一轮，眼泪还没涌上来，便被吹过的凉风掐去。

    不远处的木棚，廉永站起了身子，饮了一口亲卫递来的热汤，才让自个稍稍润红了些。

    “将军，赵青云让你去议事。我等来了多日，他不闻不问，现在倒好，知道十几万狄人被堵，便想着让我等卖命了。”

    廉永并未答话，抱着老刀往前行，每走出几步，老迈不堪的身子便会顿住，再吐出两口污浊的老气。

    中军帐便在不远。为了迎敌，赵青云早早把中军帐，迁到了城门不远之地。

    掀开帐帘，廉永脱了头盔，露出满头的苍苍银发，才沉默地寻了张马扎坐下。

    “老将军喝口热茶。”

    廉永平静地接过，放到了一边。

    “老将军也知道了。”赵青云坐在主位上，淡淡开口。

    “十几万的狄狗，被堵在了两城之间，敢问一句，老将军有何高见。”

    “出城，杀敌。”廉永想了想回话。

    “杀得哪门子敌！外头的北狄大军，可还有十几万的兵力！再者说了，狄人善骑，我等不过八万人，出城与狄人打遭遇战，便是送死！”

    在旁不远，刘祝冷声发笑。

    “此乃千载难逢的机会。狄人不攻河州，是粮道被截，粮草辎重缺失。我这几天还上城头观察过，狄人每日收拢的草料叶梢，越来越少。”

    “你以为狄人饿到吃草料吗！老将军莫不是上了年纪，脑子中风了。”

    主位上的赵青云咳了两声，不像刘祝，他其实明白廉永的意思。当然，明白归明白，但并非说要支持。

    “马料收集得少，那只能说北狄大营的马，越来越少了。但这几日又无战事，原因只有一个。”

    “狄人在杀马，充作军粮。”

    刘祝老脸微红，闷闷地冷哼了一声。

    “老将军，这样如何？这一次出城破敌的事情，我赵青云拜你为冲锋大将，你可带着本部人马，出城大破北狄。”

    听着，廉永一下笑了起来，笑得眼睛里有了泪花。

    他何尝不明白赵青云的意思，是怕战事失利，先选好了替罪羊。当然，若是大胜的话，这军功便会全抢了去。

    “老夫听说……赵将军当年在望州城头，也是筒字营吊卵的好汉。筒字营啊筒字营，望州城外百多里的路段里，当初百姓念其悲壮殉国，还有不少筒字营殉国的碑文，立于各处乡野。”

    “赵将军，你不愿去，那我便去吧。”

    廉永站起来，满头银发在微风中飘舞。

    赵青云极度不悦，也懒得回话，挥了挥手，让廉永自个退出军帐。

    廉永似笑非笑，走出之时，端端正正地戴上了冲角盔。

    “那一年吾有十九，立志报国！用尽鄙薄之财，打造一把环刀，枭首破敌！四十七年风雨去——”

    “刀老，人未老。”

    ……

    望州城的上空，即便停了雨，依然有散不去的暗沉雾霾。站在城墙下的空地上，徐牧凝着神色，注目着面前的二辆投石车。

    古时的投石车，是利用杠杆原理来抛射石弹。作为差一点成为物理课代表的徐牧来说，这并非是太难的事情。

    唯一要改进的，便是抛射的距离。

    那一马车的崩火石，早已经急不可耐了。

    “司虎，试一下。”

    听着徐牧的话，司虎脸色狂喜，几步奔跑到投石车下，便扯住了十余条绳索。

    “封秋，把巨石放上去。”

    “还有陈先生……还请离远一些。”