“闪开！快闪开！我有紧急军情呈报大帅！！”

    牙山清军大营外，尘土飞扬，一骑单骑飞奔而来，闯入大营后，并未放缓丝毫速度。

    “吁~~”

    在距中军大帐几十步外，骑兵终于作出反应，他死命勒住缰绳，在战马还未稳住脚蹄时，便翻身而下。

    “咚！啪嗒！”

    也许是心头太过焦急，脚下一个不注意，骑兵趔趄栽到地上，在地上又打了好几个滚，才勉强稳住身形。

    来不及喘上口气，骑兵便一瘸一拐地走向大帐，伸手刚一掀开帐门，便扑通一声，跪倒在大帐入口：

    “大帅！大事不好了！”

    叶志超正与众将官在高挂的地形全图前分析工事部署，在听到呼声后，叶志超急忙转过身来，见来人脸色惨白，已是上气难接下气。

    “快！快给他喂口水！”

    一旁的戈什哈急忙上前，将哨骑平放到地上后，又是掐人中，又是喂热水，折腾了好一阵，才见哨骑的脸上，泛起一丝红晕。

    “大帅...日军...向我们发起进攻了！”

    “什么？！”

    叶志超细长纵深的眼角纹，猛地跳动几下，心头顿生惊恐不安。

    “我北洋海军的‘济远’、‘广乙’两舰，在护送英国商船至丰岛海面时，突遭倭舰不明袭击！

    两舰虽奋起还击，但奈何寡不敌众，船体受到严重损坏，现已撤回旅顺一带！”

    哨骑被两名戈什哈架到行军椅上，缓了好一阵，才憋足了一口气，将重要军情一气说完。

    “两舰伤亡如何？”

    “幸亏船上载的是粮草，人员不多，除了几名练勇受伤外，其他未有伤亡。”

    “可恨！倭贼胆敢如此？”

    叶志超心情略缓，还未来得及吐出心中积压的一口闷气，哨骑便继续说道：

    “大帅，还有...还有“操江”一舰，船上本来载着运给我们的军械物资，可是，它运气不好，刚好赶在日军袭击时，驶进了交战区域，结果...”

    “结果什么？！”

    “结果被日舰“秋津洲”掳了去。”

    此言一出，中军大帐中，立刻炸开了锅：

    “我操他娘的！这倭贼，欺人太甚！”

    “大帅！末将请求出战！我将率武毅军两营，直接杀向仁川，要叫这群倭寇，血债血偿！”

    聂士成脸色铁青，额头青筋暴露，手中刀柄紧握，恨不得立刻冲上前线，将这群倭人剥皮抽筋，生吞活咽。

    “大帅！”

    叶志超正心神慌乱之际，又一声高呼突然从帐外传出。

    紧接着，一名正定练军的哨官，推帐而入。

    “禀报大帅，日军混成旅团的四千主力，已向我军驻地推进，我军与汉城的电报线，也被它们完全切断，现在我们与附近的驻军已经完全失去联系了！”

    叶志超一听，顿时心乱如麻：

    “汉城电报被断，意味着牙山已成了孤军奋战。

    济远、广乙遇袭，操江又被掳去，不正预示着制海权，已经旁落它手了吗？

    现在朝廷既不能快速运兵到朝鲜，又不能给前线送来补给，如此天崩的开局，究竟要怎样，才能接得住这场大仗？”

    “大帅，倭寇此举，已是不宣而战！”

    聂士成见主帅还在一脸迟疑，心中焦急万分。

    “大帅，下令吧！末将愿率部出征，与它们决一死战！”

    “聂军门，稍安勿躁，稍安勿躁…”

    叶志超深吸口气，强作镇定。

    “倭寇人多势众，贸然出击，恐中其圈套，当务之急，是加紧修筑工事，严防死守，以待朝廷援军！”

    “什么？还要守？！”

    聂士成心中愤懑，但面对叶志超的怒目而视，他也无可奈何。

    “大帅，既然要守，那也不能死守在此，这牙山地势低洼，易攻难守，并非理想的防御之地。

    末将建议，我军立即放弃牙山，进驻公州！

    公州背山面江，地势险要，进可攻，退可守。

    若能击退倭寇，可据此等待援军，若战事不利，亦可绕道而行，保存实力。”

    当听到聂士成的折中之计后，叶志超转怒为喜，决定不能放过这根救命稻草。

    “那好，那就烦请聂总兵率领所部三队先行一步，前往汉城与牙山间的成欢重镇，设防阻击敌人，本帅将自统大军屯驻公州，作为你的有力后援。

    如此，我们两军就可形成掎角之势，共御倭寇来袭。”

    “属下领命！”

    聂士成想也没想，一口应下后，拔