程处亮满怀眷恋地辞别了双亲，独自一人火急火燎地再度离开了繁华的长安。

    程咬金虽说并未阻拦程处亮的远行，然而其内心实则不情愿自己的儿子离家闯荡，就更别提程夫人了。

    儿行千里母担心。

    望着母亲那双目盈满泪花，极度不舍的模样，程处亮差一点就没忍住心软留在家中。

    但一想到自己心中的梦想，还有始终在等待着自己归队的那帮兄弟，程处亮最终还是狠狠心决然离开了。

    父母在不远游，游必有方。

    他此番的离去是为了日后更加美好的相聚，他渴望让父母目睹一个更为出色的儿子，而绝非仅仅是呆在家中无所事事、混吃混喝，他立志要成为父母的荣耀与依靠。

    况且，父母的身体都颇为康健，家中还有弟弟妹妹陪伴在侧，程处亮着实没什么可忧心的。

    程处亮怀揣着目标和理想，坚定不移地踏上了漫漫征程，或许下次归来之时便是一个焕然一新的自己，那时的自己成熟、沉稳，能够成为父母的自豪和坚实的依靠。

    由于这条道路已经走过两回，程处亮对于路途熟悉得不能再熟悉了，一路上不断地催促胯下战马飞速疾行，风驰电掣般的速度令程处亮感到无比畅快。

    一直奔行了好长一段路程才停歇下来稍作休息，前方终于出现了一个规模不大的小镇，瞧着天色渐晚，程处亮决定在此停留一晚，明日再继续赶路。

    踏入小镇，只见不少人满脸悲愤、骂骂咧咧的，有的身上还带着触目惊心的伤痕。

    “诸位这是咋回事，怎么把自己弄成这般浑身是伤的模样？”

    “哎！这次真是倒了大霉，恰好碰到了山贼。”

    “遇到山贼，破财消灾也就罢了，我倒也不说啥了，可是这群山贼实在是丧心病狂，坏事做尽，不但将我身上的金银财宝统统抢走，还把我的货物也给洗劫一空，如今弄得我是身无分文呐！”

    “你这好歹把命保住了，我瞧见一个老兄因为反抗，脑袋直接就被砍下来了。”

    “这群山贼不单抢过往的商客，就连普通的老百姓也丝毫都不放过。”

    “听说还强行抢夺民女。”

    程处亮听得是怒目圆睁、咬牙切齿，恨不能即刻提刀跃马杀将过去，不过理智制止了他。

    按小欣子所言这叫冲动是魔鬼，冲动使人愚钝，务必要冷静下来。对，先摸清楚山贼的具体情况。

    “你们可晓得山贼的人数大概有多少？还有你们有没有向官府报案？”

    “人数估摸有一百来人吧，不过这伙人凶残至极，也不知从何处逃窜过来的。”

    “至于报官也没啥用处，官老爷对那伙山贼也是无可奈何。”

    “是啊，据说上次围剿山贼，连山贼的影子都没见到，这附近众多的山林，也不晓得该往哪里去找了。”

    程处亮听完双目陡然一亮，这些人提供的线索虽然不多，但是程处亮也分析得出了一些颇有价值的情报。

    第一，便是这群山贼的人数并非众多。

    第二，就是这伙山贼估计是近期方才逃窜到此处的，根基尚不稳固，如此一来便有很大的运作空间。

    第三，就是这些山贼必定有据点，不然抢来的东西放置何处，官兵围剿就消失无踪，肯定是躲进巢穴里面了。

    程处亮掌握了诸多丛林追踪的技艺，然而一直未曾获得实践的契机，心中一直在思忖此次是否要拿这伙山贼来检验一下自己的本事。

    经过反复斟酌与思量，程处亮最终下定决心要付诸行动，决定首先打探打探这些山贼的实际状况，如果情况允许，那么就大干一场，如果不允许那就另寻其他的应对策略。

    程处亮寻觅到了一家客栈，将自己的马匹寄放于此处，决定趁着天色尚未完全昏暗，先行前往周围探寻山贼的蛛丝马迹。

    程处亮抵达了那些客商遭劫的所在之地，在附近认真仔细地观察了一阵子。

    “小欣子所言的确不假，任何事务皆是存在线索可寻的，就看你是否用心了，这群山贼也真是胆大妄为，丝毫不加以掩饰自己的行迹，而且瞧来这些山贼今日收获极为丰厚，如此众多的车辙印子。”

    程处亮顺着车辙的痕迹，一路不停歇地往前探寻，也不晓得走了多长的时辰，弯弯绕绕的总算来到了一处天然形成的山谷。

    进入山谷之后，终于瞧见了一些被遗弃的马车，车上空空荡荡的，马以及车上的货物皆被运走了。

    程处亮感觉应当距离山贼的巢穴不远了，他赶忙隐匿起自己的身形，悄无声息地观察着四周的情况，最终总算发现了一座山上有缕缕炊烟升起。

    程处亮认为那里极有可能是山贼的藏身之所，在这荒郊野岭的地方不大可能是普通百姓，为了确切地判定是否是山贼